>>383
『………作戦開始』
「了解」
シロから合図が届く。作戦内容は既に伝達されている、密かに。
ブイデア本部と現地を繋ぐ通信機能。アレを応用することでお互いの意志をテレパシーとして伝達出来るのだ。
これはローカル通信の様なもので、少し距離が離れると出来なくなる上、やたらとノイズが入りやすい。
だが相手から会話内容を隠せるのは大きなメリットだ。
「そうらっ！」
「……何だ、その動きは？」
ピノの動きが変わる。今までの槍舞に、足技や柄による殴打が混ざり始めたのだ。アルトリアは眉をひそめて怪訝な困惑を示す。
そこに術理はなく、一分と絶たず討ち取られるだろう─────だがそれで充分。相手を困惑されられれば。
第一段階終了。
「よしっ! 今のうちに門をこじ開ける!!」
アルトリアが困惑したのを見届け、スズは寺門へ走り出す。
「……そうか、気づいていたか」
「ここまで近づけば解りますよそりゃ! 門の先に居るんでしょ？ カカラの大元」
───そもそも『カカラの根絶＆カカラの大元が所持すると見られる楔の奪取』が目標なのだ、アルトリアの撃破は勝利に必要ない。
シロの考察通り大元はアルトリアの傍に居た。
高度な隠蔽を自身に施し、目の前の山寺に引きこもっている。それを牛巻が先ほど察知した。
大元を潰せばそれで終わり───しかし、それを許す程アルトリアは弱くない。
>>384
「なるほど、良い………グッ！？ 怪物め、無駄口すら咎めるか。つくづく余裕がありませんね」
アルトリアは地面を蹴る。大地を割り轟音を立て彼女の体は前方へ飛ぶ。
凄まじい速度、残像すら残さない。これでは、スズが寺門をこじ開ける前に追いついてしまうだろう。
───第二段階終了。
「気持ちいいですねぇ。ここまで決ると。BT君、三人をお願い」
一秒と掛らずスズに肉迫したアルトリア、その背後より鳴り響くは重機械音。
アルトリアが後ろを振り向けば、スズの宝具が誰かを山寺の中に投げ飛ばそうとしてるのが見えた。
（素晴らしい。私に仕掛けてきた二人はオトリ、残りの三人が本命か！ ……これなら、これならきっと…………）
振り返りざまの裏拳でスズを弾き飛ばし、全霊の魔力でもって身体能力をブーストし、駆ける。力強く、軽やかに駆ける。薄紅の頬に笑みを浮かべて。
寸毫の後にアルトリアは、投げ飛ばされる直前のシロとばあちゃるに──────「なっ！？ 二人しかいない？ 残りの1人は─────！」
「事を急きましたね。踏み込みが甘いですよ」
先ほど殴り飛ばしたスズの武器がこちらに飛んできた。
破れかぶれの雑な投擲、とは言え鎧のない所に当たればタダじゃ済まない。飛んで来たソレを剣で弾く。
第三段階完了。
「────ガハッ」
アルトリアの背後より閃く白刃。今の今まで潜伏していた双葉による、首を狙ったナイフの一振り。
飛来物を剣で弾いた一瞬の隙。無数の駆け引きを叩きつけて判断力を飽和させ、作り上げた一瞬の隙。シロ達の作戦は全てこの一瞬の為にあった。
───確かにアルトリアを倒す必要はない、だが放置も出来ない。放置するには余りにも強すぎる。
>>385
「作戦かんりょう」
アルトリアの首より夥しい血が吹き出す。切断にまでは至らなかったが、これ程の出血なら5分と掛らず死に至る。
だが──
「オオオオオァァァ!!!」
アルトリアは止まらない。彼女は英雄、その名高きアーサー王伝説の主人公。首を切られた程度では止まれぬ。
「行くぞ!」
「ちょ、うわあああぁぁぁ！？」
スズの宝具を両断し、シロとばあちゃるを山寺に投げ飛ばし送り込む。
動揺の声を上げ飛んでゆく二人を見送る。
「…………やってくれましたわね」
ピノが忌々しげに呟く。
山寺に突入しようとする動きは全て欺瞞。ハナから、アルトリアの撃破に5人全員を宛てるつもりでいた。
それに気付いたアルトリアは逆にブラフを利用。スズの宝具を壊した上で、シロ達を分断せしめた。
致命傷を受けた彼女はもうじき死ぬ、それは確定事項。そして、そうなれば5人全員がカカラの大元と対峙することになる。ソレを避けるための行動だ。
「………ああ、そうだ。やってやった」
───と、言う風にアルトリアは己を騙した。普通に二人を叩き斬ればソレで済むところを、屁理屈付けて『投げ飛ばす』などと言う非合理的行動をやってのけたのだ。
操られの身たるアルトリアは、常に自身の思う最適解しか取れない。だから自分を騙す必要があった、そしてソレをやってのけた。
>>386
ほんの一時、瞼を閉じて過去を思い返す。
─────あの老醜、『蔵硯』の成れの果てに召喚され、長いこと経つ。
契約で縛られ、門番として長いこと苦役に従事した。
精神はそのままに体を操られる屈辱を受け続けた。
いくら心が拒もうと、体に染み付いた絶人の剣技が侵入者を斬り裂いた。
そうしてまた門番を続けた。
繰り返し繰り返し、終わらぬ苦痛。ソレにやっと反抗をなした。些細な裏切り、きっと誰にも解らぬだろう。だがそれでよい、結果としてアレが死ねばそれでよい。
─────怪物よ、老醜なる怪物よ。お前の元に終りが来たぞ、震えて目せ。
重い体に力を入れ、己を出し抜いた強者達に名乗りを上げる。
「改めて名乗ろう。我が名はアルトリア・ペンドラゴン」
体から血と熱が抜けてゆく。死の気配を感じながら言葉を紡ぐ。
「そしてどうか、卿らの名を教えてはくれまいか」
それは一度アルトリアが拒否した事だ。奇妙な申し出に三人は顔を見合わせ、僅かな逡巡の後に口を開く。
「…………カルロ・ピノ」「北上双葉」「神楽すず」
三人の声は穏やかで、そして厳か──────これは、そうか。死する者への、手向けの声だ。
なんと優しい者達だろう。今すぐにでも仲間を助けに行きたいだろうに、それでも敗者への情けを優先するとは。
だが、それは酷い勘違いだ。決して、冥途の土産に名を聞いたわけでは無い。
「そうか、良い名だ…………我が魂に刻んでおこう」
>>387
手を抜いたまま死ぬ事など出来ぬ。己が理性は『このまま死んで道を開けてやれ』と叫ぶが、そんな事は出来ぬ。我が身に沁みついた騎士の誇りがソレを許さないのだから。
巨人殺し、龍殺し、聖剣の担い手、騎士王、ブリテンの救世主、円卓の主──────数々の勇名、その所以をしばし御覧あれ。
アルトリアは短く息を吐き、己の意志で剣を構えた。肉体と意志が噛みあう感触、久方ぶりのソレに薄く笑みを浮かべる。
「──────ッ！」
ピノ、双葉、スズ、三人の本能が同時に警鐘を鳴らす。
命の刻限は刻一刻と減り行き、膨大であった魔力は今や矮小と化している。だがどうしてだろうか、三人の本能は目の前の半死人を、今までとは比べ物にならぬ強敵として認識している。
「オオアアア！！」
最早言葉は要らない。裂帛の気合いを込めた踏み込みと共に剣を振るう。
「ぬっ、グッ！？」
双葉は両手のナイフで持って応戦するが、完全に押されている。剣速は決して速くない、が何故か対応出来ないのだ。全ての攻撃に対して認識が一拍遅れる。
技の起こり、人はこの瞬間攻撃に意識が集中し、無防備になる。視線、呼吸、重心のブレ、僅かな兆候からその瞬間を読み、狙う。アルトリアはこれを行っていた。
──────北上双葉。チャンスが来るまで一瞬たりとも殺気を漏らさぬその忍耐力、誠に素晴らしい。だが正面戦闘はやや不得手な様だ。
大上段からの唐竹割りを受け止めて体勢が崩れた所に、蹴りを入れる。剣の対処で既に精いっぱいだった双葉はソレをあっさり喰らってしまう。
「シッ！」
割り込む様に突き出されるピノの槍。彼女の動きは鋭く、そして堅実だ。何が有ってもこちらの間合いに入ろうとはせず、槍が得意とする中距離に徹している。
>>388
槍の弱点である遠心力の過大さを動きを止めない事で克服。小柄な体躯と言う弱点に対し、間合いの長い槍を使うことで『的が小さい』と言う長所を強調してのけた。感嘆に値する。
だが──────
「ハァ！」
────筋力が少々足りないのは頂けない。突き出された穂先を叩き落とす。
剣を振るう腕を脱力させ、相手の獲物と接触する瞬間に力を込める。筋肉の収縮によって生まれる、ごく一瞬の加速。その加速を用いて武器を叩き落とす業だ。
力の強い相手には通じないが、そうでなければ良く通る。
「やらせるかぁ！！」
武器を落としたピノを掴んで引き下げ、スズが前に出てくる。
岩すら砕くスズのフルスイング。一撃でも当たれば、今度こそアルトリアを倒せるだろう。
──────彼女も素晴らしい戦士だ。己の強さへの確固たる信頼、それ故全ての攻撃に躊躇いが無い。
「ハガッ！？」
スズの懐に潜り込み、彼女自身の力を用いて投げ飛ばす。放り投げられたスズの体は、石段へと強かに打ち付けられる。
─────躊躇いが無いのは良いが、重心の移動が少々ぎこちない。闘争心が体を追い越してしまっている。これでは簡単に投げ飛ばせてしまう、こうやって。
そのままスズに追撃を入れ「ゴフッ…………」
ようとした瞬間、アルトリアの身体から突如力が抜ける。どす黒い血が口元から溢れだす。
「──────」
4、5歩後ろに下がり、口を抑える。
もう終わりなのか。嗚呼、これではダメだ──────こんな剣ではダメだ。黒く、禍々しい剣。門番を務めた長い年月、その間に多くの罪なき者の血を吸い、堕ちたこの剣では、あの強者達に相応しくない。
嗚呼無念──────「！！」
>>389
突如アルトリアに魔力が供給される。どうやら少しでも長く足止めさせる為、怪物の主様が魔力をくれた様だ──────これは何とも好都合。
戦いへの衝動、騎士の衝動がやおら煌々と燃え上がる。
「ハアアアアア！！！！！」
湧き上がる衝動のままに、己が剣をへし折る。折った剣を全霊の魔力で燃やし、溶かし、整形し、打ち直す。
ソレは己が伝説の再現。折れたカリバーンを打ち直し、聖剣エクスカリバーを作り上げた、伝説の一幕。その再現を今ここで行ったのだ。
「…………これで最後だ」
美しき蒼の柄、研ぎ澄まされた刃、全体にあしらわれた金細工は王権の現れ。これぞ聖剣エクスカリバー。
──────自身の霊基が崩壊を始めた。聖剣をその場で作り出す無茶、それが決め手になったようだ。
己が消えゆく虚脱感の中アルトリアは聖剣を振るい、凛とした声で叫ぶ。
「───束ねるは星の息吹、輝ける命の奔流。受けるが良い！─────『エクスカリバー』！！」
聖剣より放たれるはエネルギーの大奔流、星のエーテルそのもの。黄金の光を放つソレは、通過した遍くを破壊しながら三人に迫る。
「受けてやるもんか！」
双葉はスキル『植物操作』でもって宝具の迎撃を試みる。四方八方から生え伸びたツタが奔流を阻み──────すぐさま消し飛んだ。
「うわっ、まじか」
「黒々煌々、千万億万の我が兵よ、我が元に集え、空裂く羽にて軍歌を鳴らせ、節持つ足にて軍靴を刻め『億万蟲軍 大黒津波』」
>>390
続けてピノが宝具を発動する。
何処からともなくハエがアリがシロアリが蟷螂がクモが蜂が蝶が虫が虫が虫が虫が虫が幾万の羽音を刻み重ね、幾億の節足を踏み鳴らして馳せ参ずる。膨大な数の群れ、大地を黒くガサガサと塗りつぶす黒津波。これぞピノが宝具『億万蟲軍 大黒津波』。
──────膨大な数の虫を操る強力な宝具。ピノはこれの使用を好まない。蟲の制御が非常に困難である上、宝具の使用にかなりの代償を必要とするからだ。
だが、この状況で贅沢は言えない。
「行け、わたくしの虫さん達」
膨大な数の虫が黒き濁流となって奔り、黄金の奔流へと身を投じる。奔流を止める為に、ピノの為に。
甲殻が灰へ変じ、六本八本の脚が何本欠けようとその動きは止まらぬ。先頭の虫が死ねば、後続が先頭を踏み越えて先へと進む。
────しかし、徐々にだが、蟲の軍勢が、黄金の奔流に押され始める。相手の出力が高すぎるのだ。
「─────あぁ」
これをどうにか打開できないか、ピノは思考を回し────直後『不可能』と言う結論に至る。手持ちの切り札は吐ききった。避ける余力もない。
嗚呼、ここまで来て相打ちか。口惜しい、悔しいな──────だが、あんなに綺麗な光、黄金色の奔流に飲まれて死ぬなら中々悪くない。
走馬灯が巡る脳内、遅延する体感時間。死を確信したピノは諸手を広げて光を迎え入れ「お願いBT君！ 皆を守って！」『了解』
スズの宝具──────大型二足歩行兵器、BTが前に出る。鉄の巨体から火花を散らしながら。
────────────有り得ない。スズの宝具は、アルトリアに両断された筈なのに。動くはずが無いのに。
>>391
「なんで…………」
「魔力供給による修理、宝具が持つ逸話の再現──────色々理屈は付けられますけど、要は気合と友情の賜物ですよ」
スズの言葉を聞いてか、BTのモノアイが頷くように明滅し、その直後光に飲まれる。
『──────』
鉄の巨体は紅く融解し、一部は蒸発した。もう原型は殆ど無い──────だが、守り切った。己が身を崩壊させても守り切った。
『損耗率95％、長期休暇を要請します』
そしてちゃっかり生き残ってもいる。流石機械、コアさえ無事なら他がどうなっても問題は無い様だ。
「…………流石、だ。聖剣の一撃を、凌ぐか」
そして、聖剣を打ち放ったアルトリア。全力を出し切った彼女は消える寸前、いや消える最中だ。
足は既に消滅し、腰から上へと消滅が進行している。後十秒もすれば完全に消えるだろう。
アルトリアは薄れゆく顔に称賛の笑みを浮かべ、擦れた声を張り上げる。
「強き者らよ…………これを、受け取れ。我が聖剣を託そう」
聖剣に付いた血を拭きとり、鞘に納める。崩壊し、拡散し、消えゆく己が魔力を聖剣の中へ注ぎ込む。
>>392
「急造ゆえ、一度振るえば壊れる。賢く使うが良い」
心地の良い風が頬を撫でる。山の木々が豊かに騒めいて、落ち葉が一枚こちらに─────────────────ああ士郎、貴方もそこに居るのですか。私もお供しましょう。
アルトリアが最期に感じたモノ。それはひんやりと優しい若落ち葉の感触、愉快な満足感、そして古い思い人の姿だった。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
「まったく……勝った気がしませんわ」
「とちゅうから、物凄くつよかったもんね」
「まあ、聖剣なんか託してくれたぐらいだし、こちらの勝ちって事で良いと思いますよ」
その場でへたり込む三人。シロ達を助けに行きたい気持ちはあるが、流石にもう戦えない。体力も魔力も全部出し切った。
それにピノがまだ、宝具の代償を支払っていない。
「ほら、飲みなさい」
ピノは己に槍を突き刺し、流れ出た血を虫達に与えた。虫は血に群がって我先にと啜り出す。
>>393
───武士が領地を求めるように、騎士が叙勲を求めるように、ピノの虫も献身に見返りを求める。
主従関係とは、主から与えるモノがあって初めて成り立つ関係だ。故にピノは代償の存在に納得している。しかしそれはそれとして、代償が重いのは確かなのでピノは宝具の使用を好まない。
「…………さて、どうしましょうか」
「さすがにもう余力がないかなぁ」
「加勢するにしても、体力と魔力を回復させてから、ですかね」
アルトリアが遺した聖剣を手に持ち、遠い空を眺める。今日の空は薄曇り、あの雲を抜ければきっと、さぞや綺麗な雲海が見える事だろう。
死した人の魂は天へと帰るそうだが、英霊の魂に帰る場所はあるのだろうか──────そんな事を考えている内に瞼は閉じ、深い眠りへと誘われていった。
シロちゃんのメン限良かった、、、、
英雄が死の間際に自分を取り戻す系展開が好き
首切られてからの動きは、宝具周り以外は現実でもある程度再現可能だけど、ある程度の技巧が無いと出来ない動きだったりします
ちなみに、アルトリアが意識そのままなのはカカラ側にあんま余力が無いせいだったり
おっつおっつ、熱い戦いでしたな！（ピノ様の宝具とオベロンの宝具同時にしたらヤバいだろうなとか考えてたのは内緒）最近までやってたイベの水怪クライシスのダゴンの間違った信仰により姿が変えられたって話でVにも通ずるものを感じてた。ようは偏見よね。
>>396
そうですねぇ、、、、、『無辜の怪物』を始め、偏見由来のスキルは碌なもんじゃありませんし
この先、ちょこっと変わり種のストーリーテリングを予定しているので、お楽しみ頂けたら幸いです。
>>394
[急募]蟷螂と蜜蜂の排除方法を考えるスレ
1：スレ主
助けて、目を付けられた
2:名無しさん
>>1
諦めろ
4：名無しさん
無慈悲で草
5:名無しさん
でも実際そう
あいつら割と脳筋だからハメるのは簡単だけど、何やっても生き延びてお礼参りに来るんだもの
燃料満載したトラックで激突されても死なないって最早ギャグだろ
6:スレ主
そんなこと言わずに助けて下され、、、、、
既に幹部が何人も音信不通になってて士気ガタガタなんじゃ
7:名無しさん
草
8：名無しさん
もう終わりだよその組織
9：名無しさん
>>1
そもそもスレ主はどういう役職なん？
それ次第で出来ること大分変わると思うが
10:スレ主
>>8
麻薬事業の部門長
11:名無しさん
普通に上級幹部で麻生える
12:名無しさん
あほくさ
13：名無しさん
最近壊滅気味の組織、、、、『blue-faced』辺りか？
裏ビデオと個人情報売買が主なシノギで、元はハッカー集団だったとこ。
15:スレ主
そうそこ！ まあ最近は落ち目なんですけどねww
頭キレる幹部は早々にどっか行っちゃったよ
ちなワイが部門長なのも、上級幹部が消えて繰り上がったからやで
元は麻薬事業の警備責任者や
16:名無しさん
クォレは麻薬部門にまるまる夜逃げされましたね、、、、
スレ主は体の良いスケープゴートかな
>>398
17:名無しさん
もう終わりだよ（二度目）
それはそうと（唐突）スレ主のスペック開示よろ
18:スレ主
>>16
イグザクトリー、正直泣きそう
>>17
ええで、ほい
性別：男
年齢：24
改造済み部位：眼球（弾道補正モジュール）、脚部（強化義足、電磁式）、腕部（仕込みレールガン）
脳（体感時間加速装置）、皮膚（アラミド繊維による防刃強化）
愛用武器：レッドレンズ（装弾数12発、セミオート式ショットガン）
19:名無しさん
元警備担当なだけあってほぼフル改造、殺意が凄E
なお例のジジババ二人には通じん模様
20:名無しさん
残酷な現実を押し付けるのは辞めろ
21:名無しさん
蟷螂（セバス）
性別:男
年齢：60代
改造済み部位：脳を除いた全身、武装は仕込み刃のみだと推察される
愛用武器：上記の仕込み刃
蜜蜂（エミリー）
性別：女
年齢：60代
改造済み部位：（恐らく）無し
愛用武器：パイルバンカー
特記事項：老化による身体能力の低下が見られる
うん（カタログスペックだけ見れば）普通だな！
22：名無しさん
なおry
23:スレ主
取り敢えず、策略or政治的圧力でどうにかする手段が欲しい
24:名無しさん
策略なあ、、、、結局一時しのぎにしかならんのよなぁ
そもそも何で目ぇ付けられたんや？ ここ数年は異常に大人しくなっていた筈だが
>>399
25:スレ主
ウチのハッカーチームが先走って『スパークリングチャット』んとこに手出ししたせいや
マジでふざけんな、何が『あそこは大きな計画を企てている、資金の流れがおかしい』だ
26:名無しさん
全力で虎の尾踏みに行ってて笑えない
蟷螂と蜜蜂の飼い主に手だしたらそりゃそうなるよ
27:名無しさん
あそこのオーナーがそもそもヤバい
先代オーナーの急死をきっかけに起こった実権争い
最終的にエルフc4とサンフラワーストリートの一騎打ちになるも結果が付かず
両者の共同所有で話が纏まりかけた所を、横から全部かっさらって行った戦巧者ぞ
28：スレ主
それはそうと（軌道修正）
例のジジババをどうにかする方法は無いんですか？
29:名無しさん
全力で逃げろ
30:名無しさん
前は政治圧力かければどうにかなる事も多かったけど
今は半端に圧力掛けても、スパチャのオーナーが跳ね返しちゃうんよ
31：名無しさん
ぶっちゃけエルフc4みたく腕力と影響力の両輪でゴリ押しするのが最適解まである
出来ない場合？ 逃げろ
32:スレ主
OK、夜逃げするわ、、、、ん？
33:名無しさん
どうした？
34:スレ主
なんか外がうるさくせあふじこｊｐ
35:名無しさん
これは手遅れでしたね
殺されはしないだろうし別に良いか
36:名無しさん
大抵は獄中で謎の記憶喪失をする運命なんですけどね（記憶消去技術）
幹部は大事な情報持ってるから特に
37:名無しさん
死ぬよりはマシ
>>400
38:名無しさん
そうか？ （社会復帰困難、前科持ち、積み重ねた技能も記憶ごと消し飛ぶ）
44:名無しさん
組織壊滅状態だから案外無事に出所出来そう
47:名無しさん
刑務所によっては賄賂の分割払い受け付けてる所もあるし解らんぞ
月々の分は個人でも払える額だし
48:名無しさん
賄賂の分割払いとかいうパワーワード
刑務所民営化はさすがに駄目だろ（悪人感）
49:名無しさん
つか政府がやってたこと殆ど民営化されてんのよな
裁判所、刑務所、社会保障、、、、もろもろ
政府運営なのって公共警備隊くらいか？
53:名無しさん
あの警備隊も胡散臭いけどな。
賄賂が通らなくなったのはまぁ良いとして、
ここ数年の警備隊員の身辺状況が不明過ぎるのが怪しい。
54:名無しさん
で、でたー 陰謀論唱える奴ー
55:名無しさん
>>53
なにそれ初耳
少し前にデカい不祥事があって、上役が軒並み首切られたのは知ってるけど
56:名無しさん
デマやろどうせ、、、
57:名無しさん
いやさ、その不祥事以降に入隊した奴らの身元がマジで軒並み『不明』なのよ。
元々『楽園』絡みの警備隊員は身元不明だったけど、あそこは特殊な場所だから別に不自然ではない、んだけど
普通の隊員まで身元不明なのはガチで謎。
不祥事の内容も入ってこんし。
58:名無しさん
そもそもなんで警備隊の身元何か調べてんのさ
59:名無しさん
>>58
警備隊にウチの部下が捕えられる→賄賂送っても反応なし→脅しかける為に個人情報掘っても何も見つからない→不審に思って警備隊全員を本格的に調べる
こんな感じ
>>401
60:スレ主
>>57何それ気になる
61:名無しさん
>>60 生きてたんかワレ！
62:名無しさん
やったんか！？
63:名無しさん
!?
68:スレ主
例のジジババじゃなくてただの刺客だった
『お前を組織のボスに仕立てあげてスケープゴートにする』だってさ
ま、余裕で撃退出来たんですけどね。こちとら腕っぷしと運だけで成りあがった身ぞ
心配してくれた人たちはサンクス
71:名無しさん
無事で何より
つうか、その計画は無理あるだろ、、、、馬鹿すぎん？
72:スレ主
有能はとっくに夜逃げしたからしょうがないね
今残ってるのは状況も解らない下っ端と、ワイみたいな踏ん切りの付かない馬鹿だけや
因みにボスもいつの間にか腹心と一緒に蒸発してたらしい。今刺客から聞き出した
マジでいつ消えたか誰も解らんらしいね、やっぱ組織の長務める人は凄いなって（小並感）
73:スレ主
とりま、刺客にそれっぽい記憶植え付けてワイに仕立てあげるわ
記憶操作する器具は刺客が持ってたのでええやろ
後は顔潰しときゃどうにかなる
そんな事より、警備隊の件についてもっと詳しく頼んます
これから夜逃げするんで通信器具は捨てなきゃだし、今のうちに少しでも情勢を知っときたいんや
78:名無しさん
計画パクってて草
>>402
80:名無しさん
サラッと顔潰した上で記憶書き換えてて笑う
幹部になりたきゃそう言う思い切りが必要なんやなって（下っ端並感）
88:>>57
>>1
情報屋だからホントはこう言う事しちゃダメだけど、スレ主の生還記念にぶちまけたる。
調べてみたところ、不祥事以降の警備隊員の大多数は身長とかの身体的特徴が皆同じなんや。
ブーツの厚みとかを変えて誤魔化してるから分かりにくいけど。
それぞれの身長がミリ単位で一致しとるから偶然はあり得ん。
装備越しに見える顔の特徴もほぼ一致しとるから100％クロ。
90:スレ主
うわ、完全にやってるやん
人員をアンドロイド的なナニカに置き換えてんのか
91:名無しさん
やけに情報持ってんなと思ったら本職の人だったのか、、、、納得
95:>>57
>>90
身内でもその説が有力
でもそれらしい工場の稼働記録も無いのよね。人に擬態できるアンドロイドとか、相当大きな工場動かさんと作れん筈なのに。
結局確かな事は解らず終い。
はっきりしてるのは『公共警備隊』に近付くなって事だけ。
それはそうと、スレ主。ワイの元で働かんか？
顔を変える為の裏医者も紹介するで。
100:スレ主
マジで！？
ありがたいわ、、、、でもええんか？
105:>>57
有名所の元警備責任者なら用心棒として大歓迎や。
スペックと近況を聞く感じ本人なのは間違いないし。
メールで住所送っといたからそこで待ち合せな。
107:名無しさん
『スペックと近況を聞く限り』、、、、サラッと個人情報把握してるよ、、、、
1
>>403
109:名無しさん
スレ主の個人情報バレバレで草も生えない
そういや主のいるところ『blue-faced』って個人情報の売買もやってるんだっけか
主の情報も売られてたりして（笑）
111:>>42
組織の別派閥から安価でもらい受けたで。
勿論渡される人数は限定されてたけど。
120:名無しさん
えっ
124:名無しさん
草
126:スレ主
えっ
129:名無しさん
もう終わりだよその組織（n回目）
131:スレ主
ホントにメール来てる、、、、
まあいいや、ありがとうなスレ民達
おまいらのお陰で転職先ゲット出来たは
このスレは三日後に消去されます
レポート課題で忙しいので、今日は閑話休題だけ投稿して、本編は後日投稿します
世界観の補強＆伏線の再確認回です、少し変わった形で本編にも絡んでくると思います
裏設定
『Blue-faced』
元ネタ：ミルダムのアイコン（顔のついた蒼いカメラ→顔を付けた蒼い物体→Blue-faced）
個人情報の売買から組織を大きくしたは良いものの、調子に乗って多角経営やって赤字出しまくった残念な組織
一度組織をスリム化してやり直す為に、わざとヤバい所に喧嘩売って組織内部が混乱している内に腹心つれて蒸発した
>>406
一回シャドウサーヴァント達に人間社会ぶっ壊されて、そこから無理くり再建してるので歪みも多いんですよねぇ
メタ的な事言うと、グーグルシティのモデルがサイバーパンク2077のナイトシティだったってのもあります
>>404
時を少々遡り、エミリー＆セバス視点。
「ハァ、少し疲れましたな」
セバスは気怠げにため息をつく。周囲にはシャドウサーヴァント、例の影共の死体が転がっている。
8分、それが影の殲滅に掛かった時間だ。一体辺り10秒で片付けたので…………エミリーの分も合わせると凡そ100体は居た計算になる。
──────剣は飛んでこない。無駄打ちはしてくれないか。
必要最低限の労力で敵を刈り取って来たので、肉体的な疲労は少ない。だが精神的な疲労は溜まっている。
命のやり取りはどうしてもストレスが溜まるし、影共を見てると嫌な事を沢山思い出してしまう。
「──────ま、疲れてもいられませんか」
影共の死骸を蹴り飛ばし、遠くに見える人影に瞳を向ける。
遠くを見つめるセバスの瞳、そこには火が宿っている。静かに、穏やかに、確かに燃ゆる熾火が。
「脳ミソ以外機械なんだから疲労もクソもないでしょうに」
「エミリー、機械だって疲労するさ。ほら、金属疲労とかあるだろう？」
「…………それは何度も曲げられた金属に折り目が付いてしまう現象であって、生き物の疲労とは意味が違いますわ」
「そうだったのか……」
返り血を拭い、二人で他愛無い話をしながら古びた道を歩く。その足取りに恐怖は無い。
────────────────────────────────────────────────
何分も歩かない内に大きな武家屋敷へと辿り着く。先ほどの人影がいた場所だ。
瓦の屋根、ふすまで仕切られた縁側、漆喰壁の土蔵。適度に整えられた庭が生活感を醸し出している。
「……」
>>408
──────土蔵の前に人がいる。髪は赤、肌は健康的な日焼け色、両手に持つ黒と白の双剣。薄琥珀の瞳。
アレは、あの姿は、若かりし頃のエミヤさんだ。真っ先に影共の脅威へ立ち上がった人。私たちが剣を取るキッカケとなった人。
エミヤはこちらへ振り返り、ゆっくりと歩を進め出す。
「…………久しぶりだな。20、いや15年ぶりか。まだ一線を引いていないのは少し驚いたぞ」
「ええ、そうです。"竈馬"の葬式以来ですな」
「最近の若者はどうにも軟弱でして。この調子なら寿命が来るまで現役で行けそうですわ」
セバスの胸が感動に打ち震える。色んな言葉がせり上がり、喉元で渋滞を起こす──────間合いに入るまで後五歩。
「最近はどうだ？」
「最近はメイドをしておりますわ」
「メイドか…………メイド？」
「デカい屋敷のメイドになるのが昔からの夢でして」
「……昔世話になった闘技場の後継者騒ぎに巻き込まれて、そこから色々となし崩し的にって感じです」
積もり積もった思い出話、湧き出て止まらぬ近況話。影共と戦って沈殿した泥の様な怒りが捌けてゆく。
自然と口角が上がる。喉元で固まっていた言葉が解れだす─────間合いまで後四歩。
「エミヤさん、貴方はどうなんです?」
「……死んだと思ったら、何故か生き返らせられて、気が付けば怪物の操り人形になったのが現状だな」
「…………」
「そうか、死んだんですねエミヤさん」
「………驚かないんだな」
「えぇ、最近『宝具』とか『スキル』とか魔法みたいな技を使うのが出てきましてね。死者蘇生位じゃ驚けませんよ。というか、貴方も大概だったじゃないですか」
>>409
────後三歩。
鉄の肉体は何の熱も宿さず、しかし心は回春の熱に揺蕩う。この時間がずっと続けば良いのにと思ってしまう。
「20年前に引退してからは殆ど音信不通でしたけど、どうしてたんですの?」
「妻の"桜"と共に宿を営んでいた。妻が体調を崩してそんなに長くは一緒にいれなかったが、それでも『幸せでした』と妻は今際の際に言ってくれたよ」
そう話すエミヤの視線は、背後にある家へと向けられている。辛さ、やるせなさ、嬉しさ、罪悪感、懐かしさ、色んな感情をぐちゃぐちゃに混ぜた視線が。
──後二歩。
「妻が死んでからは暫く寂しかったが、いつの日かに賑やかな居候を拾ってな。仕事も料理も滅茶苦茶だったが、とにかく楽しい奴等だったよ」
「………」
後一歩踏み込めば間合いに入る。丁度そんな距離でエミヤは足を止め、優しく目を細める。
「ミライアカリ、ヨメミ、萌美、エイレーン………そういう名前の女性に出会ったら『ありがとう』と伝えてくれ」
「えぇ、解りました」
「…………必ず、伝えておきますわ」
「………」
沈黙。エミリーとセバス、二人の視線がエミヤと交差する。
暫し続いた交差の後セバスは視線を落とす。ジッと己の腕を見る。
──────家族や友人、大切な人を怪物に奪われて絶望して、そんな中でも戦うエミヤさんにただ憧れた。
そんで死ぬ気で戦い始めて、弱かった俺は何度も死にかけて、戦う度に体は機械になっていって、それでも戦い続けて、気が付いたら英雄なんて呼ばれてた。
正直自分には過ぎた称号だが、それでも周りが”かくあれし”と望むのならそう振る舞おう。その為なら目の前のエミヤすら屠って見せる。
>>410
顔を上げ、セバスは口を開く。
「……エミリー」
「えぇ」
名を呼ばれたエミリー、彼女は短い返事と視線でもって答えを返す。
────エミリーの根源は果てしない"怒り"だ。家族や友人を根こそぎ奪った怪物を絶対に許さない。これ以上怪物に人間を殺させない。
だからエミヤさんであろうと、怪物の味方になったのなら殺す。
過去に体験した事は同じであれど、二人がそこに感じたモノは違う。違うからこそ足りないモノを補い合える。
「──────」
セバスとエミリーは共に武器──腕に仕込んだ刀とパイルバンカー──を構える。
「…………お手合わせ、お願いします」
「ああ、掛かってこい」
間合いに入る。戦いが始まる。流れるように。
「シッ！」
真っ先に攻撃を繰り出したのはセバス。最速最短の軌道で仕込刃を振るう。
だがエミヤとて強者の一人。幅広の双剣を盾の様に用いて刃を──────「ッ！？」
受け止めた瞬間にエミヤの頭部を襲う鉄杭。エミリーのパイルバンカーだ。
「わたくしを忘れないで下さいませ」
エミヤは身を屈めて鉄杭を避け、お返しに足払いを────
「ガハッ……」
しようとした瞬間、セバスの回し蹴りに胴を打たれる。
蹴られた衝撃を後ろに飛んで軽減し、ついでに距離を取「セイッ!」
三歩、大きく踏み込んで距離を詰め、セバスは渾身の一撃を振り下ろす。
>>411
「……！」
身を護るため掲げた双剣は、セバスの鋭く重い斬撃に二本とも両断され、絶死の二撃目が───
「……流石に、そう簡単にはいきませんか」
『新たに投影された双剣』によって往なされた。
────エミヤは魔術師、不思議な力を用いて超常の現象を起こす存在だ。
使用魔術は投影、自身の想像した物を具現化させる魔術。これを用いて様々な剣を『投影』して闘うのがエミヤのバトルスタイル。
エミヤは『剣』の投影を非常に得意としており、剣に限ればほぼ何でも投影出来る（剣以外も投影できなくは無い）。それこそ伝説の中に出てくる武器ですら投影可能。
シロを狙った時、弓矢ではなくわざわざ剣を飛ばしてきたのはこれが理由。弓矢を作るよりも、弓矢の様に飛ばせる剣を作った方が強いのだ。
二撃目を往なされたセバスはすぐさま距離を取り、戦況を仕切り直す。
お互い暫し手を止め、にらみ合い、隙をうかがう。
「まさか、一撃で剣を叩き切られるとはな」
「友の忘れ形見、銘刀『忘時』。岩だって両断出来ますとも」
口を動かしながらも、敵から絶対に目を逸らさない。既に攻防は始まっているが故に。
視線から次の動きを予測し、視線でフェイントを掛ける。ゆっくりと、滑るように動き有利なポジションを奪い合う。
達人同士だからこそ成立する静かな攻防。
靴が大地を擦る音、微かな息遣いの音、刃が空にふれる音。あらゆる音が無に収束し、痛いほどの静寂が耳を鳴らす。
「……！」
光の柱が遠くの空に立ち昇る。アルトリアの宝具によるものだが、二人はそんなこと知る由もない。
エミリーは驚きに目を開『ガキィン！』
>>412
僅かな隙に攻撃を差し込んだエミヤ。エミリーはパイルバンカー本体で斬撃を受け止めるが体勢を崩してしまう。
「──────！」
「───ハァッ」
エミヤはよろめいた彼女に追撃を掛け───避けられた。
わざと体勢を崩された勢いのまま倒れ込み、倒れきる直前で地面に対して斜めに鉄杭を放ち、そして反動で後ろに吹っ飛び、エミリーは攻撃を避け──────
「ウオオォォ！！」
エミヤがすぐさまエミリーを追撃しに行き──────
「やらせん！」
後ろから襲い掛かろうとしたセバスに、投影した剣が投げつけられ────
「ガァッ！！」
獣じみた怒声を上げ、セバスが剣を機械の体で受け止めながら奔り───
「────ッ！？」
体勢を立て直したエミリーが渾身の鉄杭を放ち──
「甘い！」
エミヤが盾を投影して攻撃を受け止め、
「…………むぐッ！？」
受け止められて動きが一瞬止まったエミリーを投げ、背後から迫るセバスにぶつけた。
エミリーとセバスは互いに衝突し、その隙にエミヤは距離を取る。
「ハァッ、ハァッ…………」
──────息が上がる。汗が流れる。今の攻防でかなり気力と体力を消耗した。
ごく当たり前の話ではあるが、戦闘において数の差は大きな要素になる。
今の攻防でどちらか一人落としておきたかったが……想定通りにいかなかった。
こうなってはもう、これ以上消耗する前に短期決戦を仕掛けるべきだろう。
そうエミヤは思考を回す。
>>413
息を整えて額の汗を拭き、エミヤは双剣を構える。
魔力を、己の体内を巡り流れる魔力を隆起し、放出し、整形し────心の中の風景、心象風景を描く。現実と言うキャンパスの上に。
「二人とも、強くなったな」
エミヤは複雑な笑みを浮かべる。
怪物に操られし我が身。怪物の意志に抗おうにも、抗うだけの格を持ち合わせていない。それはそれは情けない事だ。嘆くべき事だ。
──────しかし、後輩達と戦える事に喜びをも感じてしまっている。
自分が現役だった頃より明らかに強い二人。鍛え上げられた業が二人の成長を雄弁に語ってくれる。それがどうしようもなく嬉しいのだ。
「……!! アレはやらせな、ゲフッ……」
「『mode shift OVERLOAD』……内燃機関不調、作動開始まで後10秒だと？ クソッ、剣を受けた時に壊れたか」
エミヤが醸し出す異様な気配。魔術に縁亡き者でも解る、濃密な魔力の気配。
──異常を察知したエミリーが動くも、パイルバンカーの反動が体を蝕みその動きを止めた。
大きな力にはそれ相応の代償が伴う、それは当然のことだとエミリーも自覚している。だが余りにも間が悪い。
セバスは歯噛みする。己の武器は仕込み刃唯一つ。唯一つしか武器を持たぬ故に機動力は高いが、奥の手である『mode shift OVERLOAD』無しだと決定力にかける。
かくして、エミヤの切り札は誰にも邪魔されること無く発動を始める。
「──体は剣で出来ている
血潮は鉄で 心は硝子
幾度の戦場を越えて不敗
唯の一度の敗走もなく
唯の一度の勝利もなし
咎人はここに一人。
剣を集いて丘と為し、友と宴て夢を語る
故に、生涯は果てども意味は継がれ
この体は、無限の剣で出来ていた」
>>414
朗々と響き渡る詠唱、一小節謡われるごとに世界は軋みを上げる。それはエミヤ自身の生涯を詠ったモノであり、心象風景を呼び出す呼び水でもある。
唯の武家屋敷であったこの場所が、夕陽に煙る荒野へと変化してゆく。現実など胡蝶の夢だと言わんばかりに、我こそがその胡蝶だと謳わんばかりに。ただ刻々と。
（発動の妨害は無理ですわね。迎え撃つ準備に移行するといたしましょうか）
「ヤクを打ちますか。副作用の事は後で考えましょう」
「……7,6,5,4……」
世界が変わりゆく中、セバスとエミリーは先程までとは打って変わって冷静に準備を整えだす。
エミヤが何をやろうとしているのかは知っている。共に戦い、アレを使うところを何度も見てきたが故に。
アレのヤバさは知っているし、だからこそ急いで止めようとした。だがこうなってはもう止め様がない、備えるしかない。
「アガッ、グウウウゥッ！」
エミリーは自身に薬剤を打ち込む。一切の躊躇なく。
『TAME-Jet』、シャドウサーヴァントに対抗するために開発された薬液。血管に投与することで鎮痛に興奮、思考速度の加速など様々な効能を齎してくれる。
ただし副作用として睡眠障害、五感の一時喪失、体感時間の乱れなどの症状を伴う。また、これらの副作用は下手すれば命にかかわるので使用者は少ない。
普通なら使用など考えもしないが、エミリーは違う。己の力が足りず怪物やその仲間を殺せないのは死ぬより辛い。それ故に必要があれば躊躇なく使う。
───心臓が調子外れな8ビートを刻む。悪酔いに似た不快感が臓腑を捩じる。トビそうになる理性を舌噛む痛みで引き留め、閉塞する気管に喘息めいた呼吸で酸素を送り込む。
「3,2,1……Engine ignition」
>>415
セバスは己の体に内蔵されたエンジンに火を入れる。高圧電流が体内を駆け巡り機械関節に力を満たす。迅速に、強引に、強烈に。
『血は雷へ、肉は鉄へ、変わらぬモノは心のみ』羞恥と闘志を込めセバスは呟く。
若い頃、エミヤの切り札に憧れて考えた詠唱。エミリーからのウケは良かったし、若い頃は良く口にしていた。だがこの年になると流石に少し恥ずかしい。
何の意味もない詠唱、若気の至りの産物。しかしそれでも、いざという時にはつい呟いてしまう。
密かな照れと胴体から伝わる熱に頬を薄く赤める。
この熱がたまり続けばセバスの脳は蒸し焼きとなる、タイムリミットは3分と言った所か。まあ、得られる力に比べれば安い対価だ。
「──────」
二人が準備を整え終わるのとほぼ同時に、世界の変革も終わる。
──────剣の群れが突き立つ赤の荒野。剣の一つ一つに使い込まれた跡、微かな傷や研ぎ直した跡が無数に刻み込まれている。
不毛たる荒野に反して、空は清々しく何処までも蒼い。軽く高らかに鳴り響く槌の音、槌の音が鳴る度に剣は増える。
此処はエミヤの世界。無限の剣を内包する世界。
エミヤの切り札『固有結界 無限の剣製』。心中に眠る風景で現実を書き換える魔術。
「行くぞ英雄達──武技の冴えは十分か」
闘志を込めてエミヤはそう言うと、剣の切っ先をエミリーとセバスに向ける。
「…………ッ！ アレが来るぞ！」
「了解」
数10メートル先の二人に向かって、無数の剣が襲い掛かかる。無数の剣の一つ一つが鋼鉄すら両断せしめる業物、一振りでもマトモに喰らえば死ぬ。
この剣の嵐を叩きつけられて死ななかった者は今までいない──────最も、これからもそうだとは限らないが。
「シィィィィ！！」
>>416
上下左右、四方八方、縦横無尽かつ無数に襲い来る剣を、叩き落とし、避け、打ち砕く。
セバスとエミリー、互いが互いの死角を補い、隙を補う。剣で出来た死の嵐は二人の前に撃ち散らされる。
決して一人ではたどり着けぬ、才能だけではたどり着けぬ、無数の共闘を経てのみ辿り着ける連携の極致。
「やるな…………だが甘い！」
「ッ！？」
──────しかし、エミヤの切り札はそれだけで打ち破れるほど甘くはない。
一本の剣が仕込み刀を透過し、慌てて首を捻ったセバスの頬を掠める。
この世界が内包する剣はただの業物ではない、一つ一つが伝説や神話の武器である。当然、それらの剣がただ鋭いだけな筈もない。
他の武器を透過する剣、癒えない傷を刻みつける剣、伸びる剣。一本一本が固有の能力を持っている。
液状の刃がエミリーの腕を撫で、不可視の剣がセバスの脚に傷を刻み──────
「まだまだぁ！」
「死に立ち向かう感覚…………久しいですわねぇ！」
だがそれでも、二人は巧みに致命傷を避けながら進撃を続けている。熱い血を流し、闘志の籠った笑みを浮かべながら。
二人は人生が変わる程エミヤに憧れ、何度も彼と共闘し、その度に戦いへの姿勢や戦い方を学び取って来た。故にエミヤの戦い方は熟知している、ともすれば彼自身よりも。
故にどう攻めて来るかが解る、故に対処できる。
「おおおオオオオッ！！」
彼我の距離、既に8メートルまで縮まれり。
荒野に巻き上がる赤い砂ぼこり、その向こうから二人が迫ってくる。全霊を込めて迫って来る。師を超える為、正しく死なせる為に。
>>417
「…………！ やるものだな」
エミヤは無数の剣の一つを用いて壁を作り出し、4,5歩後ろに下がる。
『投影・開始（トレース・オン） 勝利すべき黄金の剣（カリバーン）』
今より投影するはカリバーン。格が高過ぎるが故に『無限の剣製』の中に内包されぬ、最高峰の聖剣が一つ。
──────あの時、あの『聖杯戦争』での力不足、それが齎した大災害。シャドウサーヴァントの発生、カカラの発生、今まで爪痕を残す災害達。
もしもあの時、これを投影出来ていれば。もしアルトリアを失っていなければ。きっとこんな事にはならなかった。
だからこそ、この剣は己が罪の象徴なのだ。『無力』と言う罪の。
「──────」
身の丈に合わぬ奇跡を呼び起こす代償に、おぞましい程の激痛が体を揺らす。
エミヤはそれに耐えるでもなく、抗うでもなく、ただ粛々と受け入れる。
『mode sift BEE SOUND』
怪音鳴らし壁をぶち抜くエミリー。
『mode sift BEE SOUND』、猛烈な勢いで鉄杭を回転させ威力を引き上げる業。
只々只々破壊する事のみに特化した一撃は英霊の宝具にすら匹敵する。
「超えさせて頂きます！」
エミリーの背後より飛び出すセバス。
赤熱した体躯が凄まじい速度で駆ける様はまるで地上の流星。
圧倒的な速さを持ちながらも決して突出することは無く、エミリーとの連携を保ち続けている。
「──────」
「──────」
エミリーとセバスはたがいに目で通じ合い、闘志を滾らせ進撃する。エミヤはただ迎え撃つ。
>>418
──────二人は全方位から襲い掛かる13本の剣を避け──────エミヤの手元に聖剣の柄が生まれ──────
──────炎纏う魔剣をエミリーが粉砕し──────聖剣の柄に刃が生え──────
─────セバスが無数に分裂する針剣を全て弾き──────刃は聖性を帯び始め────
───二人は見上げる程大きな剣に行く手を阻まれ────────────カリバーンの投影は完了し、今まさに振る『────士郎』
「！？」
声が聞こえた。エミヤ、衛宮士郎の名を呼ぶ声が。酷く記憶を揺さぶる声、色褪せた記憶を呼び起こす声。
ああ、あの声は間違いない。俺の力不足で犠牲にしてしまった、アルトリアの声だ。
…………しかし何故彼女の声が聞こえる？ 彼女は俺を庇い死に、そして今の俺と同じくあの老醜の手駒へと成り下がった筈では──────いや、そうか。やっと解放されたんだな。
エミヤの手から力が抜け、琥珀の瞳に一粒の涙を浮か『ズン』
「…………カハッ」
隙を見せたエミヤの右腕が斬り飛ばされ、間髪入れず鉄杭が胸を貫通する。
肩に短く残った腕から鮮血が噴き出す。空洞化した胸から心臓が転び出る。エミヤの体から熱と仮初の命が抜け落ちて行く。
エミヤは膝を突き、口を開く。
「俺の、負けか…………いやはや、本当に強くなったな」
「…………」
赤黒く酸化した血が、赤土の荒野へと垂れ堕ちる。心からの賛辞が崩れ行く荒野に響き渡る。訥々と。
セバスとエミリーは武器を納め、祈るように黙している。
「此処は俺の育った家でな、色々と思い出が眠っている。良い思い出も、過去の罪も。
土蔵の中…………そこを調べると良い。役に立つかは解らないが、何かしらは…………得られるだろうな」
>>419
血まみれの体を引き摺り、家の縁側に腰を下ろし空を見る。
───薄曇りの空に星は見えず、雲越しの太陽だけが空を曖昧に照らしている。
「………俺は正義の味方には成れなかった。全てを守る事が出来なかった」
エミヤは独白する。掠れた声で搾り出すように。
きっと彼以外の誰にも解らぬ独白。きっと誰にも消せない後悔。死の間際だからこそ零れ出た弱音。
「……エミヤさん、アンタの過去は知りやせん。何を救えなかったのか、なんの罪が有ったのかなんて解りません。
でも、それでも俺達はアンタに救われたんです。それは確かなんです。だから、そんな寂しい事言わんで下さいよ」
「正義の味方でなくとも、貴方は『英雄』でした。『無尽の英雄』エミヤ、貴方が居なければこの街は無かった。其れだけは覚えて逝って欲しいです」
───しかし解らずとも、消せずとも、寄り添う事は出来る。憧れていた人が穏やかに逝けるよう寄り添う位は。
「………シャドウサーヴァントの発生が、俺の力不足のせいで起きた事だとしてもか？」
「「勿論」」
「……………………………………………そうか」
迷いも躊躇いも無い二人の返答。ソレを聞いたエミヤはホウと溜息を付き、目を閉じる。
─────貴方もそこに居るのですか。私もお供しましょう──────何だ、声が聞こえたと思ったら側に居たのか。そうだな、三途の岸辺まで供を頼む。
>>420
────────────────────────
眠るように死んだエミヤ。その体が薄れ、大気に拡散して行く様を二人はただ見つめている。
──────もっと話していたかった。出来る事ならまた共闘したかった。そんな願いが今になって去来する。
何かを選ぶという事は、それ以外の選択肢を捨てると言う事でもある。『最善の選択』など、捨てた選択肢への未練から目を背ける為の言い訳でしかない。
人生は選択の連続であり、生きるほど未練は積み重なる。しかし生きねば何も得られぬ。
「…………行くとしますか。蔵の中を調べに」
セバスはそう言うと、蔵の方へ歩を進め「頬、水が垂れてますわよ」
後ろのエミリーがハンケチを突き出し、頬を乱暴に拭く。
「……ありがとう」
重くなった足を動かし蔵の前まで辿り着く。
─────錆び切った鉄扉を開ければ、綺麗に整えられた蔵の中が二人の視界に入る。
蔵の物々は分厚い埃の層を身にまとい積み重ねた年月の長さを静かに示す。重く積もった埃に刻まれた足跡。足跡の先を辿って視線を動かせば、自然とあるモノへと視線が集約する。
赤い宝石と一つの箱。赤い宝石が載せられたその箱は、蔵にある物の中で唯一埃を被っていない。
「…………」
箱を開ければ中に入った数冊の日記が見える。手垢の付いた分厚い日記が。
二人は何も言わず外へ出て、日記を開いて読み始める。
シロちゃんの等身大パネル応募した、当たるか楽しみ
それはそうと、今回はサブキャラである二人の掘り下げ回＆世界観掘り下げの前振り回でした
一応この特異点にはフワッとしたテーマっぽいのがありまして、それが「過去」です
民衆は辛い過去をなかったことにし
二人は辛い過去に答えを出し
エミヤは過去に今でも後悔しています
それ以外にも過去絡みの話は結構盛り込んで来ました
因みに何故このテーマなのかと言いますと、黒幕が奪ったモノの一つが「過去」だからです
>>423
過去は消えませんからねぇ、良くも悪くも
初期服のグッズ何気に貴重なので、パネルは是非とも欲しい
>>421
『エミヤの日記』
■■■
──歴史に名を残した英雄の写身、英霊。
セイバー、ランサー、アーチャー、キャスター、アサシン、ライダー、バーサーカー、7つのクラスに分けられた7騎の英霊、それを従える7人のマスターが殺し合う儀式。それが聖杯戦争。
敗北した英霊は聖杯の燃料となり、最期に残った英霊とマスターだけが聖杯を手にすることが出来る。
聖杯は膨大なエネルギーをため込んだ願望器。大抵の願いは叶ってしまう。叶ってしまうが為にそれを求めて殺し合う。
英霊同士が戦うところを見てしまった俺は殺されかけ、そして死ぬ間際、俺はセイバーを偶然呼び出し難を逃れた。
凛とした女騎士、凄まじい剣を振るう彼女の姿は正に英雄のソレだった。
英霊を呼び出し、マスターになった俺は聖杯聖杯に参加することになった。
邪な願いを持つ人間の手に聖杯が渡るのは避けたいし、俺にも叶えたい願いがある。
『正義の味方』、皆を守れるような人間になること。俺が親父から受け継いだ夢だ。
………この決心をしたのが昨日の話。聖杯戦争についてのアレコレはセイバーが教えてくれた。
召喚された英霊は聖杯戦争について最低限の知識をインプットされる様になっているらしい。
今が非日常であることを忘れぬよう、日記をつけることをセイバーから勧められたのでやってみる。
>>425
■■月■日
今日はいい日だ。以前から友人であった間桐慎二がマスターになっており、自然な流れで同盟を結ぶ事が出来た。
友人との殺し合いなんてゾッとしない。同盟が結べて良かった。
俺としては邪な人間に聖杯が渡らなければそれでいい、セイバーもそこにはある程度同意してくれている。
……ただ、セイバーが慎二を疑っているのが少し気になる。あいつは良いやつだが、確かに様子が可笑しい。何かに怯えているような、そんな感じだ。
聖杯戦争に参加した理由も頑として語らないし、少し不審だ。一度問い詰めてみるべきだろう。
■■月□日
学校で有名な美少女の遠坂、あいつもマスターだったらしい。
同盟を持ちかけてみたがすげなく断られてしまった。二対一と言う状況が不味かったのだろう。不要な警戒心と反骨心を抱かせてしまった。
一対一の対等な状況ならもう少しスムーズに話が進んでいたかもしれない。
■■月△日
取り敢えず慎二の奴と作戦会議をしてみた。
『金で釣れば行けるだろ』『僕の顔さえあればイチコロさ』と慎二は言うが…………正直無理そうな気がする。
………作戦会議の最中『何かに怯えているようにみえる』と問い詰めたら、あいつは顔を蒼くして考えこんでしまい、それで会議はお流れになった。
■■月〇日
慎二の奴が『少し、考える時間をくれ』と言ってきた、蒼白な顔で。
……今日から、セイバーに剣の手解きをしてもらう事にした。
当然の事だが剣が掠りすらしない。
余りにも強いんで素性が気になり、訓練の合間にクラス名じゃない本当の名前を聞いてみたがはぐらかされた。
ちょっと気になる。
>>426
■■月▽日
今日は間桐桜が家に来た。桜は弓道部の後輩で慎二の妹。一年半くらい前から時々家に来て飯を作ってくれる。
飯を作ってくれるのは非常にありがたいが…………桜も慎二と同じく顔色が悪いように見えるのは気のせいだろうか。
■■月〇■日
慎二から『いずれ話す、ただ今は無理』と書いた紙を無言で渡された。
それはそうと、今日は改めて遠坂との交渉に向かった。相談の結果、取り敢えずシンジが買って来た菓子折りを持っていく事にしたが…………果物ゼリー1箱はちょっと多く無いか？ しかもこれ生の奴だから持って2日だろうし。
…………驚くことに交渉は上手く行った。まさか本当に懐柔できるとは。
どうも遠坂はこちらが実力行使に出ると思ってたらしく、出会い頭にゼリーを渡されて毒気が抜けたそうだ。
あと、このゼリーはそこそこ有名な店の奴なんだろうな。物凄い目を輝かせてそう言われた。
遠坂の側に控えてた英霊が苦笑いしていた。
>>427
■■月〇◇日
遠坂、俺、慎二の三人で取り敢えず戦力や目的の確認をした。
解ったことをざっと記録しておく。
・残りの英霊が一体になった段階で聖杯は出現する。
・慎二が呼び出したのはランサー、遠坂はアーチャー
・聖杯戦争においては英霊の素性を隠すのが定石（正体がバレると弱点もバレるからだそうだ）
・遠坂は腕利きの魔術師であり、属性？ と言う物を沢山持っているそうだ
・慎二も一応"魔術を扱える"が、あまり得意ではないらしい。
・最悪マスターは倒さなくても、英霊さえ倒してしまえば大丈夫
・令呪と言うモノが有り、これを使うことで三回まで命令を聞かせることが出来る
・他のマスターが全員脱落するまで同盟は継続
・同盟破棄はその日時を宣言してから行う（他のマスターが居なくなった瞬間同盟破棄とかはしない）
・英霊には宝具と言うモノがあるが、消費がデカい上正体がバレやすくなるので可能な限り温存するように
俺が余りにも聖杯戦争の事を知らないせいか、途中から聖杯戦争セオリー講座になっていた気がする。
■■月〇▲日
昨日に続き、今度は三人で魔術の教え合いをした。
…………どうも俺のやっていた魔術鍛錬は一度やればそれで済むであり、二回以上やってもリターンがないと言われた。マジか。
魔術師である育て親に教えられた鍛錬だったんだけどなぁ。
慎二からは虫の使役、遠坂からは魔力の扱い方を教わった。
魔力の扱いは何となく解ったが、虫の使役の方はまるで出来なかった。
虫は極めて自意識が薄く使役が容易であり、魔力のある人間でこれが出来ないのは、何かしら理由があると言って良いレベルだそうだ。
>>428
■■月〇〇日
今日は一日中セイバーと稽古した。こんだけやって掠りもしないと魔術か何かの仕業を疑いたくなる。
セイバー曰く『センスはある』とのことだが…………正直自信がない。
飯の買い出しに行く途中銀髪の少女を見かけた。こちらをジッと見つめていたが、俺に何か付いていたのだろうか？
■■月〇□日
段々と日記を書くのが面倒になって来た。
今日は銀髪の少女に公園でまた会った。見た目から察するに小学生、ただその割に言動が大人びていた。最近の子は皆こうなのだろうか？
『あなたの夢はなに？』と聞かれたので『正義のミカタになること』と答え、
次いで『何故その夢を持ったの』と聞かれたから『それが親父の夢だったから』と答えた。
そしたら何とも言えない顔をした後、『受け継いだ夢だけじゃなく、自分の夢も持つと良いよ』と言ってきた。為になる。
こんな事書く位には何もない一日だった。
■■月〇×日
家に来てくれた桜と慎二が鉢合わせした。
一言二言言葉を交わして別れていたが、その時に紙切れ？ の様なモノをそっと交換しているのが見えた。
紙切れについて聞こうとしたら、被せるように『ケチャップがどの会社が一番素晴らしいか』と言う話を振られた。
『値段』派の俺と、『味』派の慎二で1時間ほど討論したが決着は付かなかった。
次来た時には、安いケチャップを使って美味しいオムライスを出してやろう。
…………慎二が帰った後、椅子に手紙が置いてあるのを見つけた。
>>429
[日記のページに手紙が貼り付けられている]
『僕の御爺様、間桐臓硯は数百年もの年月を生きている。アレは間桐家を支配する化け物だ。
ただそれでも、圧倒的な力と狡猾さで長年支配を続けてきたアレとてボケからは逃れられないらしくてね。最近は明らかに言動が不安定で、時折虚空を見つめていたりする。
今回の聖杯戦争で臓硯は”永遠の命と衰えない知能”を願うつもりだ。もしそれが叶ってしまえば、僕も桜も一生をアレの道具で終えることになる。
だから頼む。残りマスターが僕らだけになった瞬間、僕のライダーを後ろから刺してくれ。そうすれば裏切りを悟られる事なく目論見を潰すことが出来る、筈。
アレにとっては今回の聖杯戦争がラストチャンス。今回が上手く行かなければ、後はたった数年待つだけで勝手に破滅する。
あとさ、実は妹の桜もマスターなんだよね。
そっちの英霊は遠坂に任せるつもりなんだけど…………ちょっと心配でさ。
遠坂ってなんか肝心な時に失敗しそうな雰囲気があるとゆーか。ま、いざと言う時はそっちも頼んだよ』
■■月■□日
今日は魔術鍛錬に少し進展があった。
俺に『投影魔術』と言う分野への適性がある事が解ったのだ。
魔力を用いて既存の物を再現する魔術なんだそうな。
やたら難しい癖に、投影で出来上がるのは大概劣化品だから極める人は少ないらしい。
遠坂の英霊が投影魔術を得意としているので、ソイツからある程度教えて貰った。
気障な奴だが教え方は結構親切だった。根は真面目なのかもしれない。
>>430
■■月■〇日
今日は始めて戦いを行った。夜中に突然、黒い巨人に襲われた。
凄まじい巨体、悍ましいまでの腕力、狂ったような唸り声。バーサーカー（狂戦士）のクラスとみてほぼ間違いないだろう。
そしてそれを従えるマスター、それは何時ぞやの幼い少女だった。
バーサーカーは英霊三人掛かりで何とか撃退出来た程に強かった。今回は誰も大した怪我をせずに済んだが…………もし同盟を組めていなかったと思うと、正直ぞっとする。
あの少女は去り際に名を名乗って来た、礼儀正しく超然的に。
「イリヤ フォン アインツベルン」彼女はそう名乗った。
■■月○×日
今日は三人でイリヤの対策会議をした。
出た案や情報をザッと書き留めておく。
・アインツベルン家は御三家の一つであり、聖杯そのものを用意した家
・遠坂凛と間桐慎二も御三家の末裔
・遠坂家が聖杯戦争に適した土地の提供、そして間桐家が聖杯戦争のシステムを構築したらしい
・イリヤの魔力量は異常なレベルであり、アインツベルン家の来歴も合わせて考えると『聖杯から魔力のバックアップを受けている可能性がかなり高い』
・イリヤの従えている英霊は凄まじい実力であり、正面戦闘は避けるべき
・兎にも角にも、イリヤを弱体化させるのが先決
最終的に、空間ごと隔離して聖杯から切り離してみよう、ということになった。
二人だけでは空間を隔離する事は出来ないので、助っ人を呼ぶと慎二が言ってきた。
数時間後、桜が慎二に連れられてやってきた。
遠坂も手紙を受け取っていたのだろう、余り驚いた風は無かった。
>>431
『桜はかなり強力な魔術師でね、御爺様の意向でマスターである事を秘匿してたんだよね。
ただまあ、相手が御三家ともなれば御爺様も切り札を出すのに賛成してくれてね。今日から桜にもマスター仲間として参戦してもらうよ』
……なるほど、計画の為に桜を引っ張り出したのか。
しかし桜は戦えるのか? 正直、戦いに向いた性格とは思えない。彼女は心優しすぎる。
■■月〇♦日
…………桜、物凄い強かった。ぶっちゃけ心根とか意味なくなる位強かった。後、桜と遠坂は実の姉妹とのこと、だから驚かなかったのか。
模擬戦闘をしてみたが、虚数魔術？ とか言うので成すすべなく拘束されて無力化された。俺、まだ投影魔術で剣を出す位しか出来ないんだけどな…………
因みに、虚数魔術と言うのは拘束や封印に適した魔術なのだそう。良く解らないけど凄そうだ。
■■月〇♤日
早速作戦を決行する事にした。具体的な作戦はこうだ。
桜が中核となって隔離するための魔術を行使し、遠坂と慎二がその補助をする。俺はその間、英霊達の指揮をして時間を稼ぐ。
…………かなり苦戦したが、何とか勝利できた。
イリヤが聖杯からバックアップを受けている、と言う予想は大当たりだったようで、隔離した時点でかなり弱体化していた。
……それでも尚バーサーカーは強力な英霊であり、セイバーの宝具を使わねば勝てない程であった。
それと、セイバーが宝具『エクスカリバー』を使った事で真名が解った。『アルトリア・ペンドラゴン』アーサー王伝説の主人公だ。
なる程、これならマスターにすら名を隠すのも頷ける。アーサー王伝説は余りにも有名で、情報が多すぎる。
>>432
…………しかしアーサー王がまさか女性だったとは。正直ちょっと驚いてる。
イリヤについては三人で処遇を話し合い『まだ子供だし、士郎の家で監視するだけで良いんじゃね？』と言う事になった。
彼女にその事を伝えたら、しばらく黙りこくった後に提案を飲んでいた……子供扱いされたのが嫌だったのだろうか。
■■月〇♡日
セイバーの調子がおかしい。かなりヤバい感じの寝込み方をしている。
高熱を出した時みたいな寝込み方だ。兎にも角にも桜、遠坂と慎二を呼びに行こう。
…………遠坂曰く『衛宮君のマスター適性が低すぎて、ちゃんと魔力を供給出来ていないのではないか』との事だ。
どうすれば俺でも魔力を供給出来るのか、と聞いたら何故か遠坂は真っ赤な顔をして黙ってしまった。
何事かと思って首をかしげていると、慎二が『男女のまぐわいをすれば良いんだよ』とニヤニヤ顔で耳打ちしてきた…………
おのれ慎二、こうなる事が解ってて遠坂に答えさせたな。気持ちは解るけど。
どうしたモノか。こう言うのは互いの合意がないとダメだと思うが、このままではセイバーを見殺しにする事になってしまう。
イリヤからは『やっちゃえ士郎!』と言われたが、そんな簡単に踏ん切りつかんて。
■■月■□日
昨日、セイバーの看病中に突然意識が飛んだかと思うと、何故か布団に縛り付けられていた。
霞む視界に映ったのは半裸になったセイバーと桜…………何で？
朝になり、気がつけば布団の中にセイバーと桜が居る。昨日までと違って、セイバーは穏やかな寝姿を見せていた。
……いやまあ、100歩譲ってセイバーが来るのはまだ解るけど、何で桜?
>>433
朝ご飯を作りに厨房へ行くと、イリヤがニヤニヤ笑いでこちらに話し掛けてきた。
『やったね士郎!』って……どう反応すれば良いんだこれ。と言うか、イリヤ馴染むの早いな。一昨日家に来たばっかりのはずなんだが。
遠坂と慎二も何故か俺の家にいて、なんとも言えない笑みを投げかけてきた。物凄く気まずい。
取り敢えず今日は他の英霊をどう探し出すかの話し合いをした。
セイバー、アーチャー、ランサー、ライダーの4騎で同盟を組めている以上、残りの2騎を各個撃破すればほぼ確実に勝てる。
正直、『これもう勝てるだろ』と油断する自分がいる。参加者の過半数が味方な状況で負ける気がしない。
……後は、間桐臓碩にさえ気をつければ良い。それは覚えておかないと。
■■月■〇日
キャスターを見つけた。どうやら山寺に潜伏していた様だ。
マスターの姿が見えないのが少々気になるが、まあ良いか。
［数ページに渡って乱雑に塗りつぶされたページが続く］
失敗した。臓硯への裏切りがバレていた。
キャスターを倒したその瞬間、俺たちは突如現れたアサシンに背中を切られ、成すすべなく倒れ伏した。
アサシンを従え姿現す臓硯。
人とは思えぬほどに老いた姿…………いや、既に人ではないのだろう。そんな男が『お前たちの裏切りは知っていた』と言ってきた。
一体何故バレた？ まず遠坂、慎二、桜がバラした可能性はまずない。遠坂は接点が無いし、桜と慎二はそもそも裏切りを画策した側だ。
……最初から裏切りを察知されていた。と考えるのが妥当か。
ランサーは殺され、アーチャーも戦えない程の傷を負わされた。戦える英霊はライダーとセイバーだけだ。
>>434
■□月■日
慎二が秘蔵の使い魔を出してきた。慎二自身は戦闘力がない為、遠隔から使い魔を飛ばして攻撃する予定になっている。
血呪蟲、血縁者である臓硯に呪を叩き込む事に特化した使い魔。
虚浮橋、食虫植物を桜の虚数魔術で変異させ、臓硯が好んで使う蟲の使い魔への対処に特化させた使い魔。
いざと言う時の為に体内で密かに育てていた二体、との事だ。
用意に費やせた時間の関係で二体だけだそうだが…………こんだけ対臓硯に特化していれば充分過ぎる。
イリヤ、桜、遠坂、俺は直接対決しに行く。直接会って解った、アレの手に聖杯が渡ったらヤバい。まず間違いなく碌でも無い事を願うだろう。
俺もこの暫くの間にかなりの鍛錬を積んだ。魔術は遠坂と慎二に、剣術はセイバーから散々叩き込まれた。投影魔術だって今じゃそれなりの練度。
干将莫邪と言う白黒の双剣（結構凄い武器）を投影出来るようになったし、扱いだってかなり熟れてきた。
俺だって戦力になれる……と思いたい。
■□月●日
失敗した。失敗した。失敗した。御三家を甘く見ていた。
セイバーとライダーの宝具でもって臓硯とアサシンを消し飛ばし、勝利を確信した次の瞬間。
桜の体から一匹の蟲が飛び出し、宝具の使用で消耗した英霊二人の首を掻っ切って行った。
蟲は首から吹き出す血を啜り、人の形、臓硯の姿を形成する。肉体を再生させる。
『桜に、ワシの魂を入れた蟲を隠しておいたのだ』と嘯く彼の姿には、目も当てられぬ程の狂劣が見て取れた。
焦点定まらぬ不安定な瞳、泡立った唾が漏れ出る唇、枯れ枝の如き足は持ち主を支える事すら出来ずに破断する。そして、そこまで墜ちても尚衰えぬ魔術の腕。
己が魂を虫けらに押し込める苦痛、英霊という身の丈に合わぬ存在を取り込んでの再生。それが彼を狂わせたのだろう。
>>435
臓硯の操る無数の蟲。俺らを押し潰さんと迫りくるソレらを前に俺は賭けに出た。
俺の知る最強の宝具『エクスカリバー』を投影し、放とうとした。
……エクスカリバーを投影し、それを振るおうとした所で俺の記憶は飛んでいる。
目を冷ました時には深夜だった。皆が俺の顔を心配そうに覗き込んでいて、それが頭に酷く焼き付いている。
遠坂が言うには、俺の不完全な投影で産み出されたエクスカリバーは一振りで砕け散り、それでも臓硯の使い魔の内半分を焼き尽くしたらしい。
……ただ結局、それでも臓硯から逃げるのが精一杯だったそうだ。
［潰れて解読不能な文字が数ページに渡り続く］
背中を炙る火、何処からともなく響いて消えるダレカの悲鳴、黒く染まった英霊が跋扈している。ここは地獄だ。
聖杯を手にした臓硯の『永遠に生きる』という願いを叶えるため、聖杯は『臓硯の生存を脅かすかもしれない他生命体の殲滅』を行い始めた。
…………俺が子供の頃経験した大災害にそっくりだ。みんなしんでいくんだ。
そういえば、俺が正義の味方を目指したのって、親父に憧れたからだっけ。
俺をすくってくれたときの、うれしそうな親父に。
誰かを助けないと、そうしないと生き残った意味が無い。
［暫く空白のページが続く］
夜の■を探せ。真っ赤な服着た悪魔を探せ。
手桶の水を零すな。歩む先を強く踏め。
名前を呼ぶな消えてしまう。名前を書くな消されてしまう。
ゆるりと廻した言葉に託せ。剣突き立つその日まで。
>>436
『慎二の日記』
一日目
地獄、地獄がここにある。俺たちは失敗した。
もっと警戒すべきだったのだ、備えるべきだった。
火、見渡す限りの火が僕を睨んでいる。
この地獄は何処までも続き、あの世に繋がっているのだろう。
僕らは負け、バラバラになって壊走した。誰がどこにいて、生きているかもわかりゃしない。
今回の話を書くにあたり、UBWとZEROを再度視聴してきました
やっぱ名作は何度見ても名作やなって
出てくるサーヴァントは炎上汚染都市冬木のモノを想定しております
原作からの主要な差異としては、
『クーフーリンがキャスタークラスで現界しているため、聖杯戦争を目撃した衛宮が自宅まで逃げおおせている』
『上記の関係で、遠坂と衛宮が出会う時期にズレが生じている』
『慎二がある程度魔術を使えるようになっており、その関係で慎二のコンプレックスと桜の処遇が大分マシになっている』
『慎二＆遠坂と共闘したことにより戦闘回数が減り、セイバーの消耗するタイミングが大分後ろ倒しになっている』
『桜の処遇がマシになったことで、第四次聖杯戦争に雁夜おじさんが参戦しなくなる』
『バーサーカーのマスターにアイリが就く、原作よりも有利な状況に』
『有利な状況ではあったが、結局原作と同じような結末を迎える』
『マスター二人体制、と言うほぼ理想的な状況でも事を仕損じたため、アインツベルン家の聖杯戦争への意欲が低下』
『イリヤに対する肉体改造が大分軽微なモノになり、改造の代償が成長阻害程度にとどまる』
因みに、臓硯が慎二＆桜の裏切りを察知していたのにはちゃんと理由が有ります。
もしあれが無ければ、ホロウアタラクシア見たいな感じになってました
>>440
形式上は掲示板に動画を張ってるだけ＆権利元にも広告利益が入る（動画投稿者がちゃんと申告してれば）＆営利目的でない、なので
どんなBGMでもある程度自由に使えちゃいます（勿論自重はします）
掲示板だからこそ出来ることは無いか考えた結果この発想に至った次第です
>>437
二日目
外套で顔を隠し、黒く染まった英霊に立ち向かうエミヤを見つけた。
隠れてる桜を見つけた。
イリヤと遠坂はまだ見つかっていない。
昨日と変わらず地獄の様な環境だが、流石に火は消えている。朝方に大雨が降ったお陰だろうか。
とは言え、服が濡れてしまったのは正直辛い。冬場でないしまあいいか。
二人と合流出来たお蔭か、大分心に余裕が出来た気がする。
それと、黒く染まった英霊はオリジナルより大分弱いことが解った……ま、それでもかなりの脅威ではあるが。
現状黒化した英霊は一種類しか確認していない。姿は臓硯の従えていたアサシンに似ている、輪郭だけだけど。
エミヤの家が殆ど無傷だったので、今日からここを拠点にする事にした。
三日目
遠坂と合流した。
どうやら家にある秘蔵の魔術礼装（魔術を補助、増幅する為の器具）を取りに行っていたらしいが、どうも目当てのモノは何処かに持ち去られてしまっていたようだ。
何とも奇妙な話だ。
魔術礼装はどんなものであれかなり値が張る。他人に隠し場所を教える事はないし、盗人の対策だってそれなりに厳重だっただろうに。一体誰がどうやって持ち去ったのやら。
…………イリヤはまだ見つからない。エミヤの奴はふらりと何処かへ行って、夕方に帰ってきた。
全身に刻まれた傷跡を見るに…………まあそういう事なのだろう。何かせずには居られない気持ちは解る。
>>442
四日目
エミヤが朝にまた何処かへ行って、黒化した英霊の首を持って来た。
……いくら弱体化してるとは言え、そう易々と狩れる存在ではない。生半可な攻撃は弾き、ナイフの投てきは薄い鉄板程度なら容易く貫く。戦闘技術だってかなりのモノだ。
今のエミヤは修羅だ。情念があいつに強さを与えている。
イリヤは未だ見つからない。そろそろ生存を信じるのも厳しくなって来た。
付き合い短いし僕的にはどうでもいい人間だけど…………こんな状況じゃそんなのでも生きていて欲しい。
五日目
イリヤが見つかった！ 如何やら生存者の集団に匿われていたらしい。学校で僕のクラスの担任をしていた藤村、ソイツが率いてるグループに。
今日は生存者たちと情報交換を行った。解った事をざっとメモしておこう。
1.家の跡から（今のところは）幾らでも食料が見つかるので当面飢えることはない。
2.廃墟を使えば雨風もそこまで問題ない。
3.兎にも角にもあの黒化した英霊共がヤバい。
大体こんな感じだ。
黒化した英霊だが、これからは便宜上シャドウサーヴァントと（若しくは『影』と略称して）呼ぶことにする。
今日は生存記念にささやかなパーティーをした。ステーキや刺身を使ってのパーティー。
電気はもう死んでいるし、ナマ物はしばらくしたら腐って食えなくなるんだ。今の内に喰いきってしまおう。
>>443
六日目
腹が痛い、どうやら昨日喰った刺身が少々傷んでいたらしい。
僕がボーと寝転んでいると、何処かに行こうとするエミヤと、それを引き留める桜を見かけた。
『もう止めて下さい！ お願いだから自分を大切にしてください』と桜は言っていたが、そりゃ酷な話だろ。今のあいつは責任感や罪悪感に押しつぶされかけてる、止まれば最後壊れちまう。
まぁ、桜ならあいつを壊さずに止められるかもしれないけど。
桜の奴、こんな状況なのに自分よりエミヤの事を心配している。そんな奴の言葉なら流石にいつか響く…………かもしれない。
七日目
遠坂が出かけて行った。何でも生存者を一ヶ所に纏めて、その周囲に結界を張って保護するんだと。
上手く行くとは思えないが…………ま、結界の構想位はしといてやるか。どうせ暇だし。
牛肉の缶詰を集りに藤村のグループへ会いに行った時、『恐ろしい影の怪物を倒しまくってる奴がいる』と言う噂を聞いた。
アイツ、こんな短期間で噂になる程殺しまくってるのか。
牛肉の缶詰はもらえなかったけど、色んな植物の種と鉢植えをくれた。ついでに栽培方法も教えてくれた。
でも僕野菜嫌いなんだよね。肉の成る種とかないかな。
八日目
今日はエミヤが捕獲して来たシャドウサーヴァントを調査し、幾つか知見を得た。
1.十字架、蹄鉄、銀製品といった魔除けの性質を持つ物体に対してやや弱い。
但し、それら魔除けに武器としての適性が無いことを考えると、アレらへの対抗策としては銃や刃物の方が望ましいだろう。
>>444
2.ぱっと見普通の人間と同じ構造をしているが、それは見かけだけ。雑に配置された内臓は何処にも繋がらず、黒い汚泥が非合理的に絡まった血管の中を流動している。
殆どの内臓は動いていないが、唯一心臓だけは拍動している。何とも歪な事だ。
3.以前作成した血呪蟲。臓硯に対してのみ強い効果を発揮するよう調整したはずの蟲が、何故かシャドウサーヴァントに対しても一定の効果を示した。
最近イリヤがなんか作ってる。まあ一々踏み込む必要は無いか。
九日目
エミヤが不思議な子供たちを連れて来た。
先を潰して尖らせた鉄パイプを持つ、目に恨みの刻まれた女の子。それと二本の包丁を持つ男子、こっちは比較的普通の目つき…………今の状況を考えれば不自然な位だ。どちらも10歳かそこらと言った感じだね。
それと、不健康そうな男も一人いた。こちらは中学生後半くらいだと思う。
エミヤが言うには『シャドウサーヴァントに殺されかけていたところを助けた』のだそうだ。
武器を持ってるのを見るに、『やけくそで影共に立ち向かおうとしたら、返り討ちにあった』て感じだろうな。
子供がアレに勝とうなんて無謀に過ぎる…………いや、そうか。死に場所が欲しかったのか。殺される位ならいっそ立ち向かって死にたいと、そんな感じだろうな。
大体どの生存者からも『大切な人を全員失った』と言う話を聞く。目の前の三人も例外ではないのだろう。
僕たちはそれなりに余裕あるし、暫くここに住まわせることにした。
十日目
昨日の子供たちに何で戦って居たのか聞くと、『あの化け物共に立ち向かう人がいると噂を聞き、居ても立っても居られなかった』のだそうだ。
ただ、よくよく話を聞いてみると子供たち同士でも微妙に温度差があるようで、
>>445
男の子は『怪物をやっつけるヒーローに憧れた』
女の子は『他の人が殺せるなら、自分等でも殺せるかもしれないと思った』
中学生位の子は『無茶する二人を放っておけなかった』
といった感じだ。
絶望に塗れたこの世界でも、前向きな願いを抱けるモンなんだな。
今日はエミヤがそこそこの手傷を負って帰ってきた。
桜が無茶を止めようと説得しているが、あいつは聞く耳を持たない。
何処か遠くを見ているような感じ、多分過去を見つめているのだろう。それしか見えないのだ、きっと。
十一日目
桜が『例の子供たちに自衛の為にも戦う術を教えてみてはどうか』とエミヤに提案していた。
…………我が妹ながら健気な事だ。エミヤの戦いに回す時間を減らそうと言う試みなのだろう。
あいつエミヤにぞっこんだからな。死んでほしく無いんだろう。
だがそれじゃあどうしようもない。
あいつはもう今を見ていない、背後にある過去を悔いながら死に場所を探し彷徨ってる。
夜中にシャドウサーヴァントが襲撃してきた。シャドウサーヴァントが強く歯が立たない、遠坂達は食料集めに行ってて助けたが来る見込みもない。
痛い殺され方は嫌だな。そんな事を考えていたら、シャドウサーヴァントがいきなり頭ぶち抜かれた。エミヤが弓でぶち抜いたらしい。
アイツ元弓道部だから弓結構上手いんだよね。
十二日目
結局エミヤは子供たちに戦う術を教える事にしたようだ。
僕もチョットだけ訓練風景を見学したけど…………素人の僕でも解る、エミヤの剣技は修羅の業だ。
殺される前に殺す、骨を断たせて首を断つ。そんな感じ。
そんな業を編み出してしまったエミヤは勿論、それを嬉々として学ぶ子供たちも正直異常、いや、今の世界じゃこれがスタンダードなのかもな。
影の化け物が徘徊するこの世界じゃ。
>>446
十三日目
遠坂の交渉が実を結んで、幾つかの生存グループ同士が集まって共同居住地を作ることになった。勿論年スパンでの計画だが。
ここ数日シャドウサーヴァントの目撃数が減っていて、相手方もこのタイミングで動くしか無い！ と言う感じだったらしい。
もしかしなくてもこれ、エミヤがここら一帯の影共を狩りまくってるお蔭じゃね？
………あいつ一日に何体狩ってるんだ?
二十日目
ここ一週間位忙しくて日記が書けなかった。
間の抜けた日付を見ると嫌な気持ちになるね、収まりが悪くて落ち着かない。
学校からシャドウサーヴァント共を排除し、望む人に拠点として提供することにした。
花壇はそのまま畑に転用出来るし、グラウンドも頑張れば畑に出来なくもない。
最近エミヤがちょっとヤバい。子供達に戦い方を教え始めてから上達速度がメチャ上がってる。
人に教えると自分も成長するってよく聞くけどマジだったんだな、あれ。
そんなエミヤを見て桜が複雑そうな顔をしている。そりゃそうか。
二十一日目
最近人が増え始めてる。なんでもここら辺に『顔を隠した化け物狩りの英雄がいる』との噂があり、それを聞きつけた難民が流れてきてるらしい。
今日は遠坂と一緒に結界の作成をした。取り敢えず今日は設計作業と魔術理論の確認だけする。
見た感じ理論は大丈夫そうだけど、作成するための素材が足りなそう。
ま、素材の調達は手の開いてるイリヤと桜に任せれば良いか。
二十ニ日目
今日も結界の作成をした。遠坂から『最近の慎二は目の死に具合がマシになった』と言われた。失礼な奴め。
でも、最近気分がマシになり始めてるのは確かだ。やることが多いと気が紛れてくれる。
>>447
たまたまエミヤの『狩り』を見かけた。
複数体いた影共の腹を矢が貫き、相手が異常事態を認識する前にエミヤと子供たちが飛び出して命を刈り取る。
アレは戦いではなく狩りだ。それもかなり原始的な奴…………というか、子供たちの実戦投入早くない？ ま、今の状況じゃ経験を積まず無力でいる方が危険か。
血呪蟲が結界の素材として使えそうな感じがする。ぶっちゃけアレ『僕の血液と魔力、臓硯への怨念、適当な蟲』を揃えれば簡単に作れるんだよね。
しかしなんで、血呪蟲がシャドウサーヴァントへ効果を発揮するんだろうか？ 臓硯を呪殺する為だけに開発した蟲なんだけどね。
シャドウサーヴァントと臓硯が一体化している……………………？ いや、それだとシャドウサーヴァントが複数いる事に説明が付かないか。
兎にも角にも生態を理解しないとね。その為にも研究で得た知見を纏めとく、めんどくさいけど
・シャドウサーヴァントから臓硯のモノ以外に奇妙な魔力を検知した
・一つは恐らく悪魔由来のナニカ
・も■一つは■■■■
[何重もの消し跡が刻み込まれたページが一枚、殆どは解読不可]
聖杯 は二 重に 汚 染さ れ てい た 僕 ら の 敗 北は 仕 組 ま れて い たの だ 忘 れる
二十三日目
例の子供たち、その一人から相談を受けた。病弱そうな中学生の奴からだ。
『過去と決別するために新しい名前が欲しい。強くなれるような名前が』とせがまれたそうな。
中学生の感性で考えた名前とか酷い事になりそうだし、僕も名前決めを手伝う事にした。
それと、今日は実験に大きな発展が見られた。
シャドウサーヴァントが臓硯のモノと酷似した魔力を発していることが分かった。臓硯に近い存在だったから血呪蟲が効果を発揮できたのか。なる程ね。
>>448
シャドウサーヴァントは聖杯によって生まれた怪物。臓硯の『不老不死』と言う聖杯への願いをかなえる為に、聖杯が『生存を脅かしうる他生命体の抹殺』を行うために造られた怪物…………こう書くと意味不明だな。なんで不老不死の為に他生命体の抹殺をしようとするんだ？ 非効率的過ぎるだろ。
と、まあそれはさておき……………………聖杯から生み出された怪物と臓硯に共通点があるってことは、臓硯と聖杯にかなり密接な関係があるのは間違いない。
下手したら同化してる可能性もある。聖杯と同化するのは不老の手段として無くもない、人格が消えるか変異する事に目を瞑ればだけど。
エミヤに付き添って貰ってフィールドワークをした甲斐があった。
しかしエミヤの奴、やっとマシな顔になって来たね。教え子を持ったお陰だろうか。
遠坂は他グループとの交渉やスケジュール調整に奔走してる。結界の作成はほぼ僕任せ…………何気にアイツ、一度も絶望してないんだよな。
イリヤは資源集めに精を出している、いずれ店を開きたいのだそうだ。年齢相応の願いでなんとも微笑ましい。
桜は…………なんかしてる。何してんのかは良く解らない。
二十四日目
相も変わらずシャドウサーヴァントの出没が絶えない。今日も一体出くわした。今日も何とか逃げ切れた。
ただ、最近は一般人でもちょいちょい武器を持っているのを見かける。そのおかげかは解らないが犠牲者が減ってるように思える。多分。
武器の出どころを聞いたら『中学生位の子供から貰った』のだそうだ。
>>449
昨日頼まれた名づけの発表会もした。
例の子供が持ってきた名前は案の定中二じみていた。
男の子には『蟷螂』。女の子には『蜜蜂』。自分には『竈馬』…………格好いいとは思うけどさ、人名に蟲の名前はちょっと冒険しすぎよそれ。二つ名とかならまだいいと思うけど。
僕の考えてきた名前は『セバス』『エミリー』『ジャック』。どれも海外じゃありきたりな名前で、そしてそれこそが大事なのだ。
今までの生活は崩れ去り、今じゃ非日常が日常に成り代わっている。だがそれでも、非日常はいつか終わる、また日常が来る。僕はそう信じたい。
だからこそ敢えて普通な名前にした。『普通』をまた謳歌できますようにと願いを込めて。
…………ま、結局名前の理由は言えなかったんだけどね。やっぱ気恥ずかしかった。
二十五日目
僕の提案した名前はまあまあ受けが良かったらしい。ジャックの奴がそう話してた…………自分でつけた名前を呼ぶのって違和感凄いな。まあ直に慣れるか。
それと、武器を配ってたのはジャックだったらしい。
『自分には戦う才能が無い、僕が戦っても犬死するだけだ。だから僕は戦える人を増やして現状を打破する』と言っていた。素晴らしい考えじゃないか。
因みに、武器はエミヤに出して貰った剣で鉄パイプやなんやらを切削加工して作ったらしい。俺もそれやろうかな、簡単な実験器具だったら作れそうだし。
割とどうでもいい事だけど、シャドウサーヴァントから抽出した魔力で除草剤が作れることを発見した。ま、存在そのものが有害だしそりゃ草も枯れるか。
二十六日目
狩りに出かけようとしたエミヤを、桜が突如虚数魔術で拘束した、、、、、と思った瞬間、粉塵が巻き起こる。エミヤが足元の砂を強烈に蹴り上げたのだ。
砂をかけられた桜が顔を覆った瞬間、猛然と駆け出すエミヤ。
>>450
『落ち着いて！』
と、そのタイミングでイリヤが魔術による糸を数本展開し桜のカバーに入る。
しかしエミヤは、数十本の魔術糸をごく当然のように搔い潜って見せた。機械的な殺気を放ちながら。
桜の背後を取ったエミヤは瞳を無感情に保ったまま剣を投影し──────そこまで行ってやっと我に返る。
アイツは呆然とした顔で剣を下し、立ち竦む。自分が何をしようとしたのか認識してしまって。そして、そんなになっても剣を手放せないでいる。
無表情のまま涙を流すエミヤを桜が抱きしめる、優しく大切に抱きしめる。これ以上壊れないように。
教え子を持って少しはマシになったと思ったが、それでも駄目か。心はずっと戦場に居たままか。
俺はアイツを可哀想に思う。そしてアイツをこんなにした運命を恨む。恨むだけ。
これは後で聞いた話だけど、桜とイリヤは『エミヤを強引にふんじばって休ませるつもりだった』のだそうだ。
今日は皆何もせず休んでた。他グループとの折衝のため朝早くから出かけていた遠坂は例外だけど。
二十七日目
流石のエミヤも昨日のアレが答えたようで、今日は狩りに行かず子供達に剣を教えていた。
結界の作成がそろそろ完了しそうだ。
いずれはシャドウサーヴァントそのものを根絶する必要があるが、それでも大きな前進と言える。
■■■■■■
［判読不可のページが続く、元々あった記述にひどく滲んだ文字が上書きされている］
アレの誘いには乗るな、信じるな、話を聞くな。
今回のbgm
FNFより、GARCELLO
バットエンドの後日談みたいな話なので、敢えてfate以外からのbgmを持ってきました
https://www.youtube.com/watch?v=7UMGSVrKMkQ&list=PLUjwA-Z4c05rAfdrDkQt8ZJP7iohktSIP&index=4&t=438s
シロちゃんのソロイベ申し込み来た！！
マジで楽しみ
日記回はもうちょっとだけ続きます
ただの過去回想じゃ面白くないと思ったので、ちょっとした暗号を仕込んであります
fate勢の描写、日常の積み重ね、ポストアポカリプスの中での温かみ、伏線、章ボスのバックグラウンド解説、等々書きたい事全てぶち込んだら過去回想が1万字を突破しました
本当ならもう少し削るべきなのですが、壊れたロボットになってしまったエミヤをどうしても書きたかったので、1万字越えの過去回想を敢行しました
>>454
多分配信もあるので一緒に楽しみましょう!
……因みに暗号を解くと黒幕の名前が出てきますが、多分解けないと思います
暗号自体は割と簡単なのですが、暗号の種類と場所の特定がかなり難しいです
>>451
四十日目
久しぶりに日記を手に取り読み返していたら、二十ニ日目の所が一部消えている事に気づいた。
そのままにしておくのも気持ち悪いんで内容を修復しようと思ったが、何を書いたか思い出せなかった。
文脈的に割と重要そうな部分なんだけどね。ま、思い出せないなら仕方ないさ。
それはそうと、結界が完成した。
結界の作成中に何回かシャドウサーヴァントに襲われたが、エミヤ、セバス、エミリーの三人が撃退してくれた。
鉄工所や農場を縄張りにするグループとも話がついてるし、生活基盤が整いつつあると言っていいね。
エミヤの奴はあの事件を未だ引きずっているが、その影響で大分人間味が出てきたように思う。
一日の殆どを怪物狩りに費すような事はしなくなったし、大分口数も増えた。人間性を失わないよう意識しているのかな。
それと、ジャックの奴が最近変なモノを作っているんだよね。
火薬仕込の槍に、駆動する機械の指だ。
火薬仕込みの槍は『一般人でもシャドウサーヴァントを打倒しうる武器』というコンセプトであるそう……一回使わせてもらったが、見事肩が外れた。コンセプトミスってるだろあれ。
機械の指は『セバスが指を一本戦闘で無くしたから代わりを作りたい』のだそうだ。
五十日目
久しぶりに日記を開いた。読み返してみると、暫く前の僕が割とヤバい精神状態だったのが解る。
それはそうと、最近のエミヤは大分人らしい生活をするようになった。
あの事件の影響は勿論、教え子達が育ってエミヤの負担が減ったのも大きい。
武器を持って立ち上がる一般人も増えてきて、いい兆候だ。
……とは言え、セバスの奴はコンスタントに大怪我してくるので割と肝が冷える。本人はケロッとしてるのが余計怖い。
>>456
エミリーはエミリーで戦ってる時の目がかなり怖いし、ジャックは技術力の進化が凄まじい。
日記の紙が縒れてきちゃって、正直書きづらくなってきてる。
思い出の品として蔵に保管しておいて、気が向いた時読むだけに■■■■■■イや、大きナ事があッたラ書キに蔵へ行こウ。
［写真が数枚貼り付けられている］
多分二年目（日記の日付に多分は可笑しいかな? まあ良いや、僕しか読まないし）
この２年で色んなものが変わった。
幾つかのグループが住んでいただけの此処は、街と呼んで良いほどの大規模なコロニーになった。
遠坂は『今度は遠くの人とこの場所を繋いでみせるわ』と言って、遠くのコロニーとの貿易ルートを開拓している。
既に東京コロニー、横須賀コロニーへのルートを確立してると言うのだから驚きだ。
桜の奴はエミヤとベッタリ。順当に行けば結婚するな、多分。
……友人と妹が恋愛関係にあるのは何だか複雑な気持ちだ。
イリヤは魔術師向けの魔道具＆雑貨の店を開いた。
生き残りの魔術師がちょくちょく買いに来るので何だかんだ潤っているらしい。
エミヤは貫禄のある戦士に成長した。
圧倒的な強さで、街の精神的支柱としての役割を果たしている。
偶に笑うようになったし、うん、やっと人間に戻ってくれた。気を抜いたらまた元に戻る可能性はあるが。
僕は街のリーダーをやっている。お飾りだけど。
個人的には元政治家の人間とかをリーダーに据えるのが良いと思うのだが、
集団への帰属意識？だの、アイデンティティ？だのが不足しているから、それを補える様な存在が要るらしい。
>>457
………しかし、生活の基盤が整ってきたのは良いけど、そろそろシャドウサーヴァントそのものを根絶したい所だ。
エミヤの奴は影共をゴミのようにブチ殺せるが、一般人じゃそうはいかない。
十倍以上の数で襲ってやっと影に勝てる、それが現状だ。無論それでも犠牲は出る。
怪物避けの結界を強化しては居るが、アレはあくまで寄り付きづらくするだけで完全に打ち払うことは出来ない。
セバスとエミリーもよくやってるが………正直ジリ貧だ。警備隊の増える数を減少数が上回っている。
ジャックと医療団体が共同で開発している『機械化手術』が実用化されれば……いや、期待しすぎるのは辞めておこう。
二年と半年目
機械強化手術が実用化されたが、期待したほどの効果は無かった。
まだ生まれたばかりの技術なので強化幅がまだ小さいのだ。
警備隊の強さが劇的に上がれば被害も減ると思ったのだが、やはりそう上手くは行かないか。やはり元を断つしか無い。
この数年で大元───シャドウサーヴァントを生産し続けている聖杯の場所は特定済み。巨大な怪物に姿を変え、霊脈（魔力が循環する河の様なモノ）から魔力を吸いながら地下に潜伏しているようだ。
それと、臓硯は予想通り聖杯と同化してるっぽい…………と言うかあの聖杯、本当に願い叶えられるんだね。
どうせ叶えるならもっとマトモに叶えてくりゃ良かったのに。もしそうだったなら──────いや、過ぎた事をグチグチ書き連ねるのは辞めよう。
何にせよ動くなら早いほうが良い、体力の残っている内に行動を起こさねば詰みかねないし。
それはそうと、エミヤの日記を蔵で見つけた。折角だから同じ場所に保管しておいて、暇な時に内容を朗読してやろう。きっと楽しいぞ。
>>458
前回から一週間後、多分
エミヤ、イリヤ、遠坂（戻って来て貰うのに一週間待った）、桜、僕の五人で討伐を行うことにした。
エミリー、セバス、ジャックは連れて行けなかった…………討伐に行けばきっと多くの真実を知ってしまう。そしてそれはきっと深い傷となる。
「お前の家族は一人の下らない欲望に殺されました」なんて残酷な真実、教えられるわけがない。
非合理的な判断だと解ってはいる、だがそれでも情を優先してしまう。二年と少し前の僕なら、きっと合理的な判断が出来たろうに。
臓硯と言い、僕と言い…………温かな料理が冷めて不味くなる様に、時は人を劣化させるのだと、そう思い知らされる。
明日が決行日。忘れないように計画をメモしておこう。
・霊脈に僕の血呪蟲をぶち込み、臓硯入り聖杯を攻撃して誘き出す
・出てきたところを桜とイリヤの二人掛かりで拘束する
・僕は使い魔を用いて桜、イリヤの護衛＆他の補助
・エミヤは聖杯を物理的にぶっ叩く
・遠坂はシャドウサーヴァントの足止め
計画と呼びたくない位に穴が多いけど、敵の情報が無さ過ぎるからしょうがないね。
次の日
無数の触手を生やした悍ましい怪物の体をエミヤの双剣が豆腐のように切り裂く。ここは固有結界の中、エミヤの切り札たる固有結界の内部。
ひたすらに深い踏み込み、全身を限界以上に捻り、剣の一振り一振りを必殺へと昇華。怪物の放つ絶死の一撃を切り伏せ、雷火の如き速度で切り込む。
元は捨て身の剣技であったソレ、しかし無数の死地を乗り越えることで「捨て身」は「必殺」へと昇華された。これがエミヤの剣、死神の鎌すら及ばぬ必殺剣。
>>459
頭上より降る攻撃を神速で持って回避し、正面から襲来する触手の悉くを両断する。捌ききれなかった幾撃かがエミヤを掠め血を流させるが、それを鑑みる事はない。進撃、進撃、進撃、ただそれのみ。
「疾イイイィィィ！！」
「ヒッ……」
口の端より漏れ出るエミヤの声。恨み、辛み、そして自責の念。積もり積もった感情が修羅の唸りとなる。
双剣の跳ね返した陽光がエミヤの顔を照らす。「これがお前の最期に見る顔だ」とでも言わんばかりに。
「ワシは、ワシはエイエンに生きるのダ！ ココでオワレルカ！」
「いんや、終わりですよ御爺様」
ヤケクソ気味に吠える怪物を魔術で縛る桜とイリヤ。白い帯の様な形を取った魔術が幾重にも被さって行く。
「ダマレダマレダマレ！ 若造達にナニがわかる！！」
「おっと」
エミヤを止めるのは不可能と判断したのか二人の方へ攻撃が来るが、僕の使い魔がそれを防ぐ。
遠坂もちゃんと仕事をこなしているようで、シャドウサーヴァントが妨害に入って来る様子もない。
「オ…………オゴ。エイ、エン…………」
十重二十重に帯を巻きつけられ、布の塊の様になった臓硯は沈黙する。勝利だ。
これで万事解決！ …………と言いたい処だけど、少々問題が発生した。
聖杯の誘き出しと拘束までは何とか成功したけど、破壊する事が出来なかった。
いや、もっと正確に表現するなら『破壊するメリットをデメリットが上回ってしまった』とでも言うべきだろうか。
臓硯の願いによる影響か、聖杯が常軌を逸した耐久力と再生力を得てしまっている。そもそも内蔵された魔力量が多すぎて、下手に壊すと大惨事を引き起こしかねない。
民衆の生活が安定し始めて来た大事な時期、今このタイミングで災害が起きれば今度こそ終わりだ。
>>460
しかし、いつまでも拘束してはおけない。
三日以内に封印の目途が立たないのであれば、『破壊』せねばならないだろう。
リミットまで後三日
一日中封印方法を試行錯誤してみたが、駄目だ。聖杯の出力が高すぎて封印出来る気がしない。
ダメもとで聖杯の性質を解析しているが、汚染され過ぎててマトモに精査できん。クソ。
…………いや、汚染されていると言う事が解っただけでも収穫か。
後二日
封印方法は相も変わらず見つからない。焦りだけがひたすらに積もって行く。
汚染の正体に凡そ辺りが付いた。
・汚染の大半は恐らく悪魔由来
・怪物化した聖杯の内部に魔法陣が刻まれていた
・ゾロアスター教の悪魔アンリマユ（若しくはそれに属するモノ）を『聖杯内部に直接召喚してぶち込んだ』と思われる
・上記の事実より、聖杯は意図的に汚染されたモノと考えられる
・魔法陣を幾つかの資料と照合した所、汚染を行 た術者 間桐家の術式を に
誰にも気づかれず工作を施せるクセに、魔術そのものの腕は
・また、聖杯には■■■■■■■■■■■■
・僅かな魔力残滓からの推測であるが、術者は恐らく■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■。そこまで詳しくは特定できないが、まあしょうがない。時間に余裕のある時にじっくり詰めていくことにしよう。
しかし、まさか黒幕がいたとは。ずっっと気になってはいたんだ、臓硯への裏切りが一体どこでバレていたのかとね。いやはや、まさか答えを知れるとは！
何のつもりでこんな事をしたのかは解らないが、必ずぶち殺してやるよ。
取れたての野菜をくれた藤村、毎朝挨拶してくる近所の人達、僕を慕う民衆たち、なんやかんや付き合いの長い仲間達…………そんな皆の友人や家族を奪った奴を。
>>461
明日、仲間にこの事を話そう。
後一日
…………今日は奇妙な事が起きた。
昼食用の卵を茹でていたら、突然女が現れたのだ。■色の髪、■い目、紅い服、ゾッとする程綺麗な女だった。
女はある契約を持ちかけて来た。
・臓硯を封印する為の術式を女が提供する
・女の方から封印に『直接』干渉するような事はしない
・『黒幕』についての情報は、如何なる相手にも伝えてはならない
なる程。この契約内容からして、つまりこの女が例の黒幕か（わざわざ勿体ぶって書くほどの事でもないが）。
何故こんな取引を持ち掛けるのか、何故こんな事をしやがったのかは解らない。だが乗ってやろうじゃないか、民衆の為に。僕は指導者、民衆の生活を保障する義務がある。
──────だからそう、臓腑を捻るようなこの苦痛は、きっと我慢しなければならないモノだ。
リミット当日
朝起きたら奥歯が割れていた、どうでも良いか。
女から提供された術式を基に臓硯を封印した。
因みに封印の場所は山寺の中だ。管理しやすく、人の出入りも少ない。
寺には一般人の立ち入れない場所が幾つもあり、自然にモノを隠すには絶好の場所と言えよう。
[暫く白紙のページが続く]
[奥の方に栞が挟まれている]
>>462
この日記を僕以外の誰かが読んでいて、まだカカラの存在が消えていないのなら、この日記を『お前の知る限りで一番強く、勇気ある人間に届けて欲しい。』
まず黒幕について書いておこう。彼女は自身についての記述を消去し、契約で相手を縛る事ができる。恐らくこれらすら彼女の持つ能力の一部でしかないのだろう。
まるで神か悪魔─────しかし全知万能かと言えばNO。付け込む隙はある。
僕はずっと疑問に思っていた、どうやってあの女は僕らの動向を把握していたのかと。把握していなければあんな契約を提案出来はしない。そして気づいた、「この日記こそが答え」なのだと。
何もかもがぶっ壊れたあの大災害の日、何故僕は日記なぞ持っていた？ 命を守るのにすら精一杯だったのに？ その違和感に気づいて日記を書くのを辞めた。そしたらどうだ！ 黒幕は僕の動向を把握できなくなった。
恐らく、日記から僕に精神干渉して記述を促し、日記に書かれた情報からこちらを観測していたのだろう。
……これは飽くまでも推論でしかないが、■■■は■世界の■民である可能性が高い。■■■が現れた場所を詳細に調べたところ、この世界では既に説滅した植物の花粉が検出された。
自身が世界を渡る事は出来ても、使い魔などを連れて行くのは難しいのだろう。それ故に、日記などを通して情報を収集していたと考えられる。
この事実が判明した時点で、僕の中での■■■は『得体の知れないフィクサー』から『ただの■■■■■■■』へと転げ落ちた。
そこからの僕はもう電光石火さ…………そりゃあもう八面六臂の暗躍三昧！
>>463
・蔵の中に強力な結界を張り、そこに日記を安置する事であちら側からの監視を阻害
・序にダミーの日記を創り上げ、そちらに■■■の干渉と観測が行く様にした
・一定期間が経つと勝手に解け、しかも内部の怪物が力を蓄えられる様になっていた封印、それを僕が後から弄って『人類が対抗出来るレベルの怪物を延々と生産させることで枯渇を促す封印』に変えた
・封印の周辺を壁で隔離し、万が一封印が解けても暫く閉じ込めて置ける様にした
・『警備隊』と言う名目でシャドウサーヴァントへの恨みが特に強い人間を集め、魔術と科学で寿命と戦闘力を延ばした兵隊を創り上げた
・壁で隔離した区域を「莫大な金を納めた人間だけが住める居住区『楽園』」と言う宣伝によってカモフラージュ（文字通り楽園の様な住宅街はちゃんと用意した上で）
・莫大な金を納め、楽園への入居を決めた人間を『こちら側』にスカウトする事で『莫大な金を用意出来る優秀な人材』を吸い上げられる様にした
・スカウトを断った人間は記憶を一部消した上で追い返した。『楽園』と言う餌を用意しておきながら、それをこちらの都合で取り上げてしまうのは我ながら傲慢だと思う。だが、こればっかりはしょうがない。
我ながら良くやったモノだ。流石に封印をいじくった辺りで気づかれるかと思ったが…………黒幕が思った以上に■■で助かったよ。
そしてなにより、これらの細工によってあの女に契約を破棄させることが出来た。そう、封印を解くためには契約を破棄しなくちゃいけないからね。ハハ！
…………そして封印を解くために契約を破棄された今なら、黒幕についての情報を残す事ができる。
>>464
蔵の中の書物には黒幕への手掛かりを思いつく限りの方法で手当たり次第書きなぐっておいた、こんだけ書けば少し位は残るだろ。
それにこのページには、ありったけの魔力をぶち込んだ保護術式を掛けてある。他の本よりはずっと多く情報が残るはずだ。
僕はこれから臓硯とケリを付けに行く。封印で大分弱らせた筈だが、僕も老いた。勝てればいいが、そう上手くはいかないだろう。
さて現状はと言えば、兵の損耗率4割越え、通信施設と出入口は影共に制圧され、援軍は望むべくもない。
…………見渡す限りの炎と破壊。兵達のあげる断末魔と怒号が僕の鼓膜を揺らす。
まるであの大災害の焼き直し。しかし僕はこの光景に怒りこそすれど、絶望する事はない。
"僕"はこの時に備えて『力』を蓄え、そしてその『力』は蹴散らされつつある。しかしだ、"僕たち"の創り上げたこの街、グーグルシティの『総力』はこんなモノではない。
ヤクザ紛いの企業共。身体を機械で強化したギャング共。やたらたくましい一般市民達。
3人に1人はロクデナシがいるこの街だが、いざという時の強さは尋常じゃない。だからそう、僕らの敗北と死は決して終わりを意味しない。セバスとエミリーも何だかんだ健在だしな。
>>465
……ふと手を見れば、痩せて皺の寄った掌がそこに在る───飽きる程長く生きて、それでも僕はまだ死が怖い。
不死を願った臓硯の気持ちが、今ならほんの少しだけ解る。蛙の子は蛙、僕も少なからずアレの気質を受け継いでると言う事か。
自嘲的な感傷と共に、人差し指をクルリと回せば僕の蟲達が姿を表す。こいつらとの付き合いも随分と長くなった。
指先を噛んで垂らした血で魔法陣を描く。涸れた喉で祝詞を紡ぐ。
今より執り行うは『蠱毒』の儀式。蟲同士で喰らい合い、最期に残った蟲が僕を喰らうことで儀式は完遂される。生涯最強の使い魔を作り出す儀式、完成形を見届けられないのが残念だ…………そう、残念だ。
…………たった今、蟲達の争う音が止んだ。早く執筆を辞めて、蔵から出て生贄に成りに行かねば。
足が震える、恐怖で喉が詰まる………今更になって皆の顔が脳裏に浮かぶ。エミヤの奴、元気にしてんのかな、死んでたら寂しいな。一線を引いてからかなり衰えてるからなぁ、少し心配だなぁ。
段々、段々と守りを重視した剣技になって行って、そして最後は剣を捨てちゃってさ。いや、違うか。『捨てることが出来た』だな。
桜の奴、相当頑張ったんだろうなぁ。エミヤを人に戻す為に。
願わくばどうか、先立った奴らと同じ場所に行けます様に。
やっと過去編終了です！
次の展開を大分書き溜めてあるので、多分一週間くらいで次の話を出せると思います。
久しぶりに白爪草みたけどやっぱ面白い、次があれば村を舞台にしたカルトモノとかやって欲しい
過去編かなり長いので、特に大事な内容だけ纏めておきますと
・カカラの正体は『人類が対抗可能なレベルにまで弱体化させたシャドウサーヴァント』
・カカラの存在意義は『生産者である臓硯から魔力を搾り取って弱体化させる事』
・『楽園』は臓硯の封印が解けた時用の安全システム兼、後継者補充システム
みたいな感じです
細かい裏設定
日記からの干渉
実は、慎二がシャドウサーヴァント用の結界を強化する度に、日記からの干渉が弱まってたりします。
『黒幕』が聖杯に細工する→聖杯から生まれたシャドウサーヴァントに僅かながら『黒幕』の要素が混じる→結果的に、シャドウサーヴァント用結界が『黒幕』の干渉を妨害するようになる
と言った感じですね。
『黒幕』が記述を消す基準
自身についての記述を消す能力は基本オートですが、実は少しだけ特殊な基準があります。
『黒幕』を褒める様な記述は文脈が残る程度にしか消されず、
逆に『黒幕』を貶す様な記述は前後の文脈ごと消されると言う基準です
『楽園の声』
かなり前に登場したキーアイテム。『楽園』の良さをアピールする為のPR映像。
楽園には臓硯の封印など映っちゃいけないモノが沢山あるので、それらを映さない為に映像加工をしまくってる。
今回のBGM
https://www.youtube.com/watch?v=Uq7kyf1T_lk&t=5010s
>>470
この過去編は次以降の章でもそこそこ関わってくる予定なので、楽しんでいただけたのなら幸いです
お金はまあ、無理しちゃヤバいですしね、、、、、
かなりどうでも良い裏話ですが、この世界線は本来アポクリファと同一の未来を辿るはずだったりします
聖杯の奪取を防ぐために臓硯が黒幕と契約し、黒幕側は聖杯の所有権を一部得ました
そこから第五次聖杯戦争まで縁が続いた感じですね
それとついでに、こんな裏設定もどうぞ
グーグルシティ以外の主要な街
瀬戸内島嶼連合
本拠地:呉
瀬戸内海の島々と橋を巧みに用い、シャドウサーヴァント達から生き残った四国＆中国地方の人間たちが作り上げた街。
おもな産業は海運と造船。
空中に土地を固定する技術を確立しており、瀬戸内海の上を大小様々な島が浮かぶ様は絶景として有名。
横須賀コロニー
本拠地:横須賀
横須賀基地の自衛隊が滅茶苦茶頑張ってシャドウサーヴァント達を倒し、コロニーとして成立させた場所。
昔の日本文化を色濃く残すコロニーであり、住民のアイデンティティを確立する為か仏教と神道が盛ん。
主な産業は兵器と傭兵。
UNIVERSE薩摩
本拠地:なし（九州全域を常に放浪している）
ジェットエンジン付きのコロニーで放浪する謎集団。
家畜のフンで核融合する超技術を有している、と言う噂があるが真偽不明。非常に規模が小さく、また原理不明のステルス技術でもって移動する為遭遇は稀。
──────実際は、科学者と魔術師による、
『魔術と科学の両面から根源到達を目指す新時代の魔術協会』
だったりする。
>>466
「…………」
日記を最後まで読み切ったセバスとエミリーは、二冊の日記を箱にしまい持ち上げた。厚く堆積した埃を踏みしめて歩き、蔵から出る。
エミリーは箱に乗っていた紅い宝石を両の手で握り込む。皺だらけの額に苦悩の跡を刻みながら。
「…………慎二さん、貴方が死んでいたなんて私知りませんでしたわよ。
偶に会うといつもヘラヘラしてて、私達より長生きしそうな貴方が死んでたなんて」
擦れた声でそう呟く。掌中にある宝石を強く握り直す、ただ強く、縋るように。
エミリーの頬を涙が伝う。只一滴の涙が。
「───」
柔らかいハンケチで宝石を包んで懐に入れ──────蔵の上から襲ってきたシャドウサーヴァントを鉄杭でぶち抜く。
エミリーの瞳に感傷の色は既にない、流した涙はもう乾いた。
「…………クッ、ゲホッ」
蓄積した傷やクスリの副作用が体を蝕む。顔を顰めて息をつけば、肺の奥から血の塊が転げ出る。
正直もう休みたい。だがこの日記をピノ様と双葉様のご友人に届けねばならぬ。
恩人の遺した願い、『一番強い人間に日記を届けて欲しい』という願い。これを叶えずして立ち止まれようか。
>>472
辛そうなエミリーを心配してか、セバスが話しかけてくる。
「大丈夫か？ 動くのが辛いなら私だけで行くぞ？」
「……うっさいですわジジイ。アナタに心配される程耄碌してはおりませんの。それにアナタも大概消耗しているでしょうに」
「待てよエミリー、私とお前は同年齢だろう？ 私がジジイと言うなら──────」
「ハイハイ、ほら行きますよ」
セバスと軽口を叩き合っている内に、エミリーにも普段の調子が戻り始める────さて、そろそろ急がねば。
重い足を擦って二人はエミヤの家を後にする。振り返らず、ただ進む。
──────────────────
時は少し遡り、シロ＆ばあちゃる視点。
「…………駄目だねぇ。通信が繋がらないよ」
「ありゃま、結界的なモノでも在るんスかね？」
山寺の中へ投げ込まれた二人。山寺の中は、いっそ不気味なほど順当に荒れ果てていた。
腐りかけの柱、苔むした瓦屋根、石畳や石灯籠はあちこち風化して砕けている。
ここが閉鎖的な場所だからだろうか、身に吹き付ける風が妙に生臭い。ジットリとした空気が腕に絡みつく。
>>473
邪魔な枝を切り払い、鬱蒼と生い茂る下草を踏みつぶしながら二人は奥へと進む。
つい先ほどまでアルトリアと相対していたものの、二人に消耗は殆ど無い。取り残して来た三人への心配もない。
──────いかに騎士王と言えども、首を搔っ切られてマトモに戦える筈はなし。英霊とて元は人間、覆せる道理にも限界がある…………筈だ。多分。
「いやしかし、不気味な場所っすね…………いかにもと言うか何というか」
「馬、気を抜いちゃ駄目だよ。多分敵はすぐ側に居る、隠れてるだけ。牛巻とあずきちゃんが『カカラの大元がここに居る』て言ってたでしょ」
「確かに、その通りっすねハイ」
シロの忠告に従い、ばあちゃるは拳銃を構え「ッ！？」
己の感じた直感のままに腕を回し、引き金を引く。放たれた弾丸は音速を超えて加速し────
「ナんじゃ、大した事ナイノう。あのアルトリアを超えて来たモノ共ヲ見に来てみれバ、マサかこんな若造達とハ。
因みにワシの名は『間桐臓硯』。ワシに殺されるまでの短い間ジャガ、宜しく頼ム」
停められた。背丈の低い老人、死にかけた老人の指に摘ままれて。
伽藍洞の様な瞳、鼓膜を擦る不安定な声、左半身は茶色く枯死している。腹に刻まれた傷から血が垂れ続けており、それが酷く生々しく痛々しい。
一見すればただの死に掛け老人、しかし身にまとう雰囲気は間違いなく魔性のソレ。
臓硯が一呼吸する事に周囲が暗く澱んで行く。相対するばあちゃるはただ身を固め、恐れを押し殺す。
そんな彼の無力を当て擦るかのように、臓硯は摘まんだ銃弾を軽く放り投げ「ほい」
「ナんっ───」
>>474
ようとした瞬間、背後から手榴弾が放り込まれる。放り込まれた手榴弾は強烈な光を発して臓硯の視界を白く塗りつぶす。
「お、ほ、ほいっと」
頸部に一本、膝に二本。『シロ』が背後から投げつけたナイフが臓硯に刺さる。
掛け声こそ何処か気の抜けたモノ、しかしその手口に容赦はない。フラッシュグレネードによりまず視界を潰し、投げナイフを用いて無音のままに殺す。ナイフ自体も念入りに消臭してある。
物理的に感知不能な一撃。未来の英霊であるシロだからこそ成し得た、現代兵器を十全に用いての奇襲。
「…………」
クタリと、臓硯は糸の切れた人形の様に崩れ落ちる。
実のところ、この寺に入った時点でシロは敵の存在を察知していた。それ故に臓硯が姿を現す直前に既に姿を隠し、攻撃の手筈を整えることが出来たのだ。
「や、やった────」
「いや」
────ほっとした様相を見せるばあちゃるに対し、シロの表情は硬い。アホ毛をピンと立て警戒をしたまま。
「多分やれてないね」
シロは蒼い瞳で敵をしかと見据え、愛用の銃剣を構える。
──────確かに先程のは渾身の一撃であった。殺すつもり、殺したつもりであった。しかしシロの直感が囁くのだ『敵はまだ生きている』と。
そんなシロに追随してばあちゃるも『バチュン』
───不格好な水風船のように臓硯が膨らんだかと思うと、その直後に破裂した。破裂した肉体は方々へ飛び散り、黒泥へ変化し、周囲の物質を取り込む。
泥は集合し、足となる。胴体となる。腕となる。頭となる。人型を成す。
>>475
「うげ…………」
「長い封印でワシも衰えたな。知性はある程度取り戻したが、魔力量が酷く落ちておる。世界からワシ以外の生命を消せる魔力が貯まるまで、一体どれだけかかるやら」
先ほどまでより明らかに明瞭な声。伽藍洞の瞳に宿る邪知の光。身にまとっていた邪悪な気配は鳴りを潜め、しかしそれは脅威度の低下を意味しない。
蛇が舌を鳴らすのは無駄な戦闘を避けるため。怪物が魔性の気配を纏うは威圧の為…………では、気配を消すのは何のため？ それは勿論殺す為。
そしてなにより──────
「ワシは50年前に敗北を喫した。封印された。
緩やかに衰え行く封印の中でワシは考えた。なぜ負けたのかと。そして思い至った。数が足りなかったのだと。中途半端に個の強さで競ったから負けたのだと。
しかしシャドウサーヴァントでは駒としてやや力不足、カカラは論外。アルトリアやエミヤの小童は運用に手間が掛かる。だから──────ワシは己を分割し増やした」
数が増えた。まるで同じ姿をした臓硯が、多分3体はいる。
人の膂力は怪物に劣り、それ故に人は数と知恵でもって怪物に立ち向かう。で、あるならば。数と知恵を兼ねそろえた怪物はどうなる？
答えは簡単、『最悪』だ。
「ホレ、戦いを始めるとしようか」
「…………ええ、上等っすよ。やってやりますよハイ」
「来い、返り討ちにしてやる」
臓硯達の体から幾本もの触手が生えた───光を飲み込む真黒色、枯れ枝の様に細く節くれ立ち、触手の先端にはパースの狂った手がついている─────触手と腕をグチャグチャに混ぜたかのような、そんな触手だ。
ばあちゃるに五本、シロに十本、臓硯の触手が襲い掛かる。微妙にタイミングをずらして様々な方向から。
>>476
対するシロとばあちゃる。二人も既に戦闘体勢。触手を全て迎え撃ち、返す刀で臓硯を討ち取る腹積もりだ。
「────！」
──────来た。ばあちゃるは一本目と二本目を飛んで避け、三本目をナイフでどうにか逸らし、四本目と五本目を硬化で受け「ッ！？」
四本目の触手がばあちゃるの襟を掴んで投げる─────落とされた先は石灯籠の上。風化した石灯籠はしかし砕けず、ばあちゃるの背中に重く鋭い衝撃を叩き込む。
想定外の攻撃を受けて硬化が緩んだ瞬間、五本目の先端がばあちゃるの腹を打つ。
「ガフッ…………！」
「シロをなめないでよねっ！」
シロは一本目と二本目を後ろに下がりながら切断し、シロを追って伸びきった三本目の触手に銃剣の先端を突き刺し引っ張る。
臓硯達の内一体をよろめかせて四本目と五本目の勢いを削ぎ──────『ガツン！』
「グッ！？」
触手による投石。石は額に命中し、流れ出た血はシロの目に入り視界をふさぐ。
──────殆ど勘だけで六本目と七本目を捌くがしかし、八本目に足を掴まれ転んでしまう。
「ヤバッ」
「先ずは一人」
九本目と十本目がシロを仕留めんと迫り──────
「ハイハイ！ オイラを忘れないで下さいよォ、臓硯さん！」
ばあちゃるがシロと臓硯の間に滑り込み、硬化した肉体で攻撃を受け止める。
──────ああ、血が熱い。
「なっ！？」
「………」
臓硯は驚愕の表情を浮かべる。当然の事だ。
背中に石灯篭を叩きこまれ、腹に触手の直撃を喰らった上で直ぐに復帰してきたのだ。しかも格好以外は普通の男が。驚くに決まっている。
「ありがとう馬！」
>>477
臓硯の反応に反してシロは驚かない。幼げな顔に微笑を浮かべ礼をする余裕すらある。
馬ならきっと私を守ってくれる、それ位の信頼はあるのだ。
「…………へへ、お安いもんですよハイ」
シロの声にばあちゃるは明るい声で応える。シロを助けられた嬉しさ、常人である自分が役に立てた達成感、二つの好感情を混ぜた声で。
────シロに危機が迫った瞬間、ばあちゃるは動けずにいた筈だ。常人の受容限界を超えた痛み、肺から酸素が出切り、到底動ける状況ではなかった。少なくともばあちゃるの主観では。
しかし現実は違う。ばあちゃるの体は望み通りに動きシロの窮地を救った。
車内で狙撃された時もそうだ。あの時ばあちゃるの体は常人の反応速度を超越して動き、シロを庇う事に成功した。
自分が変わる事に恐怖は無い、エイレーンとの戦いでそう覚悟してから時々体が軽くなる。シロを守ろうとする時は、特に。
「─────」
シロは目に付いた血をふき取り、ばあちゃるは息を整え、臓硯は触手を引き戻し修復する。
戦闘の最中に生まれた小休止。一瞬の平穏が訪れる。
（あの触手かなり厄介だねぇ、指が付いてるせいで応用の幅が異常に広い。伸びる距離に限界があるっぽいのが一応の救いかな？ 色んな攻撃を仕掛けてもっと弱点を探りたいな）
（他の侵入者も殺さねばならぬし、あまり消耗すべきではないか。早々に心をへし折るのが一番消耗せずに済みそうかのぅ）
怪物と英雄、両者が思考を終え動き出した。先手を取ったのはシロ。
>>478
「行くよ馬！ シロが撃つから、装弾の時カバーしてね！」
（どうせこれじゃあ倒せないだろうけど、まずは攻撃を繰り返して相手を見極めないとね）
「ウッス！」
シロは自動小銃を構え、臓硯に向けて引き金を引く。
金属製の銃身は砲音をがなり立て、その身を赤熱させる。薬莢から解き放たれた暴力が臓硯へ殺到する。その身を引き裂かんが為に。
さて、対する臓硯はと言えば──────
「ほう、ワシを測る気か。ならば存分に力を見せてやろう」
すっかり元通りになった触手を展開して銃弾を全て防ぎ──────いや、先ほどまでより明らかに一体辺りの触手が増えている。
さっきまででも充分対処に苦慮していたのに、コレはヤバい。二人にとっては正に悪夢──────しかもそれだけではない。
「ホレ、力を見せたぞ。感想はどうじゃ？ 絶望はしてくれたかのう？ ハハハハハハハハッ！！」
臓硯が三人から四人に増えた。怪物は四つの顔に悪辣な笑みを浮かべ、四つの口でせせら笑う。
見せつける様に振るわれた触手が山寺を破壊してゆく。シロとばあちゃるに逃げ隠れする場所を与えない様にするためだろう。
普通なら絶望しか有り得ない場面、しかし
「……これはキツイですねハイ。まあ絶望はしてやりませんけど」
ばあちゃるは震えた声でそう言い放つ。銃を己が手で構え弾を打ち放つ。臓硯へ向けて。
正直言うとめっちゃ怖い。でも大会で見た強者達の方が、門を守っていたアルトリアの方が、ずっと怖かった。だから絶望しない。
（力を見せたって事は、ここら辺が分裂数の底って事かな。希望的観測しすぎるのもアレだけど。触手の射程外から嫌がらせしつつ、集中力が切れたところに有効打を入れるのが良さげかなぁ。それにうん、"丁度いい"）
>>479
シロは黙して小銃に弾を込め、ただその動作でもって抗戦の意志を示す。
英雄が怪物退治するのは当然の事。そこに理由は要らぬ。
「そうか─────」
希望を失わない二人を前に、臓硯はスンと笑みを納めて真顔になる。能面の如き真顔に青筋が浮かぶ。
────臓硯は酷く苛立っていた。何故かは解らない──────いやそうか、奴らを思い出して苛立ちが湧くのか。ワシの前に何度も何度も何度も立ちはだかって来た奴ら。
何度叩き潰そうとも立ち上がって来た、アイツラと似ておる！ 恐怖してるくせに歯向かってくるあの馬男、慎二と同じだッ！ ひたすら折れないあの白髪女、遠坂と同じだッ！
……消耗云々などもう考えはせぬ。全霊をもって目の前の敵を、潰す。
「──────希望ヲ抱いテ死ネ！」
「死なねえっすよ！ 多分！」
臓硯は叫ぶ。老人を模していた肉体は醜く膨らんで真性の怪物へ、触手は太く鋭く変じた。
計40本、無数といっても差し支えない数が二人へ殺到する。殺意は至高、邪知も相変わらず、ある触手は尖った石で首を狙い、ある触手は砂を掴んで目つぶしを狙う。
40本の腕が単一の意志の元攻撃を仕掛けてくる。純然たる数の暴力、死をもたらす暴力の波が二人に迫る。正に必殺──────そう、さっきまでならば。
>>480
https://www.youtube.com/watch?v=7D38LcVhrzk&t=9s
「ナっ！？」
暴力の波がただ一撃で打ち払われる、シロの一撃によって。
シロの周囲に青い光が浮かぶ。彼女の『自身への応援を力に変える』スキルが発動したのだ。
「一体ナンダ！？ ナ二が起こっタと言うノダ！」
「エイレーンちゃんの贈り物、なんだろうかと思ってたら、こう言う事かぁ。こりゃびっくりだぁ」
何時ぞやに貰った黒い箱。あの箱から飛び出たステルスドローンがシロにカメラを向けていた。
あのカメラがどこに繋がっているかは解らない。だが応援の力が集まっていると言う事は、きっと人の多い場所につなげてくれているのだろう。
「────」
瞳を細めてシロは笑みを浮かべ、心地良い空気を肺に取り込む。
シロは人の善意を心の底から信じている。だからこう言った事が起こるのも当然予想していた。しかしそれでも、泣きそうな程嬉しい。
──────勿論、泣いている暇はない。さあ反撃開始だ。
>>481
────────────────────────────────────────────────
──────視点は少し変わり、時間は少し巻き戻る。
ここはエイレーン一家の事務所。殆どの構成員は外に出かけていて、今ここに居るのはたった三人。アカリ、エイレーン、そして天開だ。
「急な依頼を受けてくださり、本当にありがとう御座います」
「俺は司会者ですから。金さえ貰えりゃどんな戦いもエンタメに変えてやるのがポリシーです。急な依頼だってこなしますとも。
それに、本来なら会員の招待がないと入店すら出来ない高級風俗のvip会員証まで貰っちゃあ、そりゃ受けない訳がないですって」
「喜んでもらえて何よりデス。実はそれ、店の方にはダメもとで頼んでみたのですが………有名司会者の天開さんなら会員に相応しいってことで特例が通りまして」
「いや、ハハハ。褒めてもなにもでませんよ。それはそうと、内容は事前の通達通りで良いんですよね？ 何か変更があれば対応しますけど」
「そのままで大丈夫デース。『スパークリングチャット：50周年記念杯、優勝者シロとベスト8入り選手のばあちゃる。二人が相対するはカカラの大元。刮目せよ新時代の幕開けを』と言う内容のままで」
「承りました。んじゃ、そろそろスタジオ入りしなきゃなんで、失礼させて貰います」
天開が事務所のドアを開けて外に去った。
客がいなくなったのを見計らい、エイレーンとアカリはソファにグデンと身を預ける。
「あー疲れた。テレビ局、広告代理店、その他企業や団体諸々…………映像流すだけなのに、交渉しなきゃいけない場所が多すぎるってマジで」
アカリは額を揉む。蓄積した眼精疲労が頭痛にまで発展している。
>>482
「お疲れ様ですアカリサーン。視界が回復してからは殆ど働きづめでしたからね。マッサージでもしましょうか？」
「手つきが怪しいよエイレーン…………」
ここ数日、エイレーン一家は全力で働いていた。シロ達の戦う姿を司会付きで放映し、視聴者にシロを応援させ、『応援を力に変える』スキルを発動させる為に。
あのスキルの強力さは身に染みて解っている。あれさえ発動すればシロ達の勝率はグッと上がるだろう。
「さて、後は時間が問題デース」
「だね」
シロ達が既に『楽園』へ入ったのは独自の情報網で確認済み。この作戦を思いついてから全速力で行動したが、それでもかなりギリギリになってしまった。
この作戦はシロ達に迷惑をかけた償いでもあるし、カカラの消滅を街中に表明する為のモノでもある。失敗するわけにはいかない。
カカラが消滅するだけじゃ世界は良くならない。一般民衆は暫く外を恐れ、一部の聡い企業だけがその恩恵に預かるだろう。それではきっと駄目なのだ。
一部の人間が富を独占してしまうのはしょうがない。資本主義とはそう言うものだ。だが、富を独占し"過ぎる"のは良くない。才能ある下の人間がどうあがいても這い上がれぬ程に貧富の差が開くのは。
貧富の差を覆せぬ社会はきっと、息苦しく生きづらく、行き詰ったモノになるだろう。それが嫌なのだ。
どうせ生きるなら良い時代に生きたい。エイレーンもアカリもそう考えている。
「上手く行くと良いな」
「上手く行きますよ、そう願いましょう」
人事は尽くした。後はもう待つしかない。
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